¿Conoces el tamaño del dinosaurio más grande que jamás haya puesto sus patas en la Tierra? Era un titanosaurio, bueno, solo por su nombre, te puedes imaginar que el insecto era enorme, ¿verdad? - que vivió hace 100 millones de años y que los científicos estiman que tenía casi 40 metros de largo y más de 70, 000 kilogramos. Según Brian Switek de Smithsonian.com, ¡esto significa que estos reptiles eran más grandes que las ballenas azules y más pesados ​​que una docena de elefantes africanos!

Impresión artística de cómo sería un Patagotitan mayorum (Museo de Paleontología / Egidio Feruglio)

Más específicamente, de los titanosaurios conocidos hasta ahora, los científicos creen que uno de los más grandes de todos los tiempos fue Patagotitan mayorum, un dinosaurio cuyos fósiles fueron descubiertos por un ranchero en la Patagonia en 2012. Para este animal gigante volvió a las noticias esta semana: después de que el equipo de paleontólogos a cargo del rescate óseo publicó un estudio que detalla lo que encontraron sobre el reptil.

Enorme

Los fósiles fueron descubiertos en un rancho en la provincia argentina de Chubut y, como explicaron los paleontólogos, no pertenecían a un solo animal, sino a al menos seis de ellos. En total, los investigadores pudieron recuperar 150 huesos de parte del cuello, la espalda, la cola y las extremidades inferiores, así como el cráneo, lo que les permitió "montar" una muestra. ¡Lo sorprendente es que los científicos creen que los dinosaurios encontrados aún no habían crecido todo lo que tenían que crecer!

¡Mira el tamaño de este pequeño hueso! (J. Farfaglia)

Según Laura Geggel, del sitio web de Live Science, el trabajo de excavación para recuperar los fósiles se completó en 2014, y uno de los huesos más grandes rescatados fue un fémur de casi 2, 5 metros de largo. En 2016, se recreó un impresionante modelo a tamaño real del dinosaurio y se exhibió en el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York, y el espécimen era tan grande que no cabía completamente dentro del salón donde estaba montado. ¡Tenía que sacar la cabeza para saludar a los visitantes!

Patagotitan

Según un estudio publicado por paleontólogos, se encontraron fósiles en tres capas diferentes de sedimentos en un lugar donde hace millones de años había un lago. Los científicos sospechan que, debido a la presencia de este cuerpo de agua, los dinosaurios frecuentaban este lugar para calmar su sed y, por supuesto, los animales murieron allí. Incluso es posible que el olor de los cadáveres en descomposición atrajera a los carnívoros para hacer una pequeña boca.

Donde se encontraron los fósiles (A. Otero)

Con respecto a su inmenso tamaño, Patagotitan mayorum rivaliza con otros dinosaurios gigantes que se han descubierto en Argentina, como Argentinosaurus ( Argentinosaurus huinculensis ) y Puertassaurus ( Puertasaurus reuili ), por lo que el estudio publicado ahora ha comenzado un debate sobre quién debería tomar el dinosaurio. "Título" de los más grandes entre los más grandes. Cualquiera que sea el ganador de esta disputa, el hecho es que Patagonia parece haber servido como hogar para animales salvajes.

Entonces, un aspecto interesante sobre el estudio que involucra a estos dinosaurios es precisamente el hecho de que vivieron en la misma área y "crecieron" tanto, lo que indica que el ecosistema en el que fueron insertados ofreció los recursos necesarios para estos animales. hacerse tan grande y podría sobrevivir.

Copia montada en el Museo Americano de Historia Natural

Tanto Patagotitan mayorum, Argentinosaurus y Puertasaurus pertenecen a un grupo conocido como el saurópodo, cuyos dinosaurios eran de cuatro patas y tenían cuerpos enormes, colas largas y cuellos largos que terminaban con una cabeza pequeña, visualmente desproporcionada a la corpulencia de estos bichos. .

Simplemente gigantesco (D. Pol.)

Eran vegetarianos, y las dimensiones corporales de las diferentes especies variaban desde el tamaño de un caballo hasta los gigantones que mencionamos anteriormente. En el caso del Patagotitan mayorum, los paleontólogos creen que, además de que sus cuellos pueden alimentarse de las copas de los árboles, estas estructuras, junto con sus colas largas, los ayudaron a disipar el exceso de calor corporal.

Patagotitan mayorum

Otra cosa interesante es que, según Elana Golowatz del International Business Times, aunque son gigantes, el Patagotitan mayorum puso huevos que eran del tamaño de una toronja, por lo que es simplemente increíble que nacieran tan pequeños y crecieran tanto.