El estudio del VIH puede ayudar a prevenir la esclerosis múltiple

París (AFP) - Los científicos anunciaron el lunes que tienen evidencia estadística para respaldar una nueva teoría de que la infección con el virus del SIDA puede reducir el riesgo de esclerosis múltiple (EM). Descubrieron que las personas seropositivas inglesas son estadísticamente menos propensas a desarrollar EM que la población general. Si más trabajos confirman este vínculo, esto podría ser un gran avance en la lucha contra la esclerosis múltiple, escribieron los científicos en la revista Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry.

La EM es una enfermedad degenerativa que afecta el cerebro y el sistema nervioso central, en el cual el sistema inmune comienza a atacar el revestimiento de grasa aislante alrededor de las fibras nerviosas. Los síntomas varían desde entumecimiento y hormigueo hasta fatiga muscular y espasmos, calambres, náuseas, depresión y pérdida de memoria.

En 2011, los médicos informaron el caso de un hombre australiano de 26 años diagnosticado con EM unos meses después de que se confirmó su infección por VIH. Los síntomas de la esclerosis desaparecieron por completo después de que el paciente comenzó a tomar medicamentos contra el VIH y continuó la medicación durante los siguientes 12 años cuando se monitoreó su salud.

Esta investigación siguió a un estudio danés que trató de ver si los medicamentos antirretrovirales podían tratar o retrasar la progresión de la EM, pero el tamaño de la muestra era demasiado pequeño para llegar a una conclusión sólida.

En el estudio más reciente, un equipo australiano encabezado por Julian Gold, profesor del Hospital Prince of Wales en Sydney, analizó una base de datos británica que describe detalles del tratamiento hospitalario en Inglaterra entre 1999 y 2011.

Durante este período, más de 21, 000 personas que fueron tratadas en el hospital tenían VIH. Se compararon con un grupo de aproximadamente 5, 3 millones de personas que no tenían VIH y fueron tratadas por problemas y lesiones menos graves. En el grupo seropositivo, solo siete personas desarrollaron EM en los años siguientes, mucho menos que los 18 esperados, lo que representa una reducción del riesgo de casi dos tercios.

Los autores admitieron la fragilidad de su estudio, ya que no tenían idea, por ejemplo, de si los pacientes con VIH tomaban medicamentos antirretrovirales para suprimir el virus. Especulan que la esclerosis múltiple puede haberse ralentizado porque el sistema inmunitario vuelve a estar en control, aunque se necesita más trabajo para demostrar si el beneficio inesperado se debe al virus o al medicamento utilizado para combatirlo.

Via InAbstract