Genios de Brasil # 2: Marcelo Gleiser, el físico que busca el origen de la vida.

La segunda parte de la serie Genios de Brasil traerá un nombre mucho más actual, contemporáneo, de hecho, contrario a los que piensan que el país ya no produce grandes pensadores que influyen en las ciencias en todo el mundo. Hablemos de un físico cuyos campos de estudio son la interfaz entre la cosmología (que estudia el universo en su conjunto) y la física de partículas (que estudia los componentes materiales más pequeños del universo), y el origen de la vida en la Tierra y la posibilidad de la vida en otras partes del universo. En resumen, ¿cómo se convirtieron los químicos inorgánicos en entidades vivientes en la Tierra primitiva?

Profesor e investigador en una universidad estadounidense, nuestro personaje de hoy es autor de ocho libros, y ganador del Premio Jabuti por dos, miembro de la Academia Brasileña de Filosofía de la American Physical Society y ganador del Premio de la Facultad Presidencial, impartido por el ex presidente estadounidense Bill Clinton en la Casa Blanca y la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU.

Genios de Brasil: Marcelo Gleiser

Gleiser decidió cambiar de rumbo y eligió la física para comprender mejor la naturaleza.

Marcelo Gleiser nació en la ciudad de Río de Janeiro el 19 de marzo de 1959, y durante su juventud no estuvo muy involucrado en matemáticas, física o ciencias en general. Pero su admiración por la naturaleza despertó en él un interés por la química, que compitió por su corazón con la música, su primera opción universitaria, que fue descartada como una opción profesional poco prometedora.

Con casi 2 años de curso de Ingeniería Química, Gleiser decidió cambiar su curso y eligió la física para comprender mejor la naturaleza. Hizo su licenciatura y maestría en la ciudad de Río de Janeiro, en la PUC-Río y en la UFRJ. Para coronar su educación, completó su doctorado en el King's College de la Universidad de Londres en Inglaterra.

Los tres orígenes

Gleiser estudia la aparición de estructuras complejas de la naturaleza para descubrir el significado del mundo y nuestro lugar en el gran esquema de las cosas. Para ello, se centra en cuestiones muy fundamentales relacionadas con lo que él llama los "tres orígenes": el cosmos, la vida y la mente. En 1991, cinco años después de obtener su doctorado, se convirtió en profesor de física y astronomía en el Dartmouth College en los Estados Unidos.

El físico brasileño ha lanzado libros en los que algunas teorías científicas se explican con ejemplos ordinarios.

Uno de los mayores méritos de Gleiser es hacer que las teorías complejas de la física sean mucho más accesibles para los lectores que no tienen conocimientos previos en el campo. Tal como lo hizo Stephen Hawking, el físico brasileño ha publicado libros en los que algunas teorías científicas se explican con ejemplos ordinarios, utilizando analogías y metáforas de la vida cotidiana, historias de las que las personas pueden ser parte, como a él le gusta decir.

La ley es imperfección

Es imposible crear una teoría final porque nunca lo sabremos todo. Debemos aprender a ser humildes sobre nuestro conocimiento del mundo, que siempre será limitado.

Una de las principales críticas de Gleiser es sobre las posturas perfeccionistas para comprender y estudiar el universo. En uno de sus libros, "Creación imperfecta", el científico afirma categóricamente que la creencia de que existe un significado ordenado detrás de la existencia del universo es simplemente una contaminación de la religión sobre la ciencia.

Según él, es necesario que los expertos dejen de buscar una "teoría final" o "teoría de todo" que expliquen juntas el funcionamiento de las cosas que existen. “Conocemos el mundo por nuestros instrumentos. El problema es que cada máquina tiene una precisión limitada. Es imposible crear una teoría final porque nunca lo sabremos todo. Tenemos que aprender a ser humildes sobre nuestro conocimiento del mundo, que siempre será limitado ”, dice el físico.

¿Enemigo de Dios? Al contrário

Marcelo Gleiser se declara ateo cuando se le pregunta sobre su religión. Este tema siempre está muy presente en los trabajos del científico, y él tiene una posición muy clara en este sentido: no atacar ni negar religiones, haciendo de la ciencia una posición tan radical como la de los fanáticos religiosos.

Gleiser ya ha declarado en entrevistas que es agnóstico, es decir, que no tiene la capacidad de demostrar la existencia o la no existencia de Dios.

Para él, el extremismo y la intolerancia de cualquier tipo siempre es perjudicial, independientemente de si se trata de una religión específica o una postura atea fanática. “¡La mecánica universal no necesita a Dios! ¡La gente puede necesitar a Dios! Son dos cosas completamente diferentes ", dijo el científico. "La ciencia es obviamente nuestra mejor manera de explorar y comprender el mundo, pero no es la única y no es ilimitada", concluye.

Gleiser ya ha declarado en entrevistas que es agnóstico, es decir, que no tiene la capacidad de demostrar la existencia o la no existencia de Dios. Para él, esta es la posición más compatible con el método científico y ciertamente menos ofensiva para las personas que tienen sus creencias particulares, lo que no necesariamente contradice ninguna teoría de la ciencia.

Más cerca de la gente

Aunque Brasil es un país con poca tradición de peso en la ciencia, los grandes nombres se han destacado al mismo tiempo. Para Marcelo Gleiser, quien abrió el camino para que muchos otros físicos y expertos en otros campos presenten su trabajo al mundo. Desafortunadamente, la inversión del país en el desarrollo de la ciencia y la tecnología todavía deja mucho que desear, y estos nombres solo se destacan en el extranjero, donde son más reconocidos que aquí.

Aun así, Gleiser ha tenido la oportunidad de llegar al público en general con sus libros de fácil acceso sobre teorías científicas y, más aún, por su participación en series de televisión, emitidas en canales abiertos y pagos, donde narra documentales basados ​​en sus trabajos sobre física, astronomía y, por supuesto, el origen de la vida.

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