Grandes fabricantes de chocolate dicen que la comida podría terminar en el mundo

En 2012, un experto de la Facultad de Agricultura y Medio Ambiente de la Universidad de Sydney, el profesor David Guest, dijo que en el futuro podría faltar el chocolate si no hay cambios en los métodos de plantación y producción.

Según las declaraciones de David en el Daily Mail, esta inminente crisis de suministro de chocolate se debe a la inestabilidad en las áreas de cultivo de cacao y la creciente demanda en los países en desarrollo.

El profesor también afirmó que los métodos agrícolas utilizados por los productores de cacao tienen una gran necesidad de modernización. Después de todo, los mayores productores son países subdesarrollados o emergentes que enfrentan mucha inestabilidad económica y política, cambio climático, falta de tecnología y otros desafíos de producción.

La estimación presentada por el experto David Guest muestra que la producción tendrá que aumentar en un millón de toneladas por año para 2020 para satisfacer la demanda global. Si no es así, chocolateros, mejor prepárense.

Los fabricantes refuerzan la alerta

Ahora, recientemente, dos fabricantes gigantes del producto, Mars Inc. y Barry Callebaut, se han hecho públicos para reforzar la advertencia de que podríamos estar sin esta comida tan querida, según un artículo de Roberto A. Ferdman de The Washington Post. Al igual que el experto David Guest, dijeron que los agricultores producen menos cacao del que consume el mundo.

Afirmaron además que ya estamos en medio de lo que podría ser la secuencia más grande de déficit de chocolate en más de 50 años. Para darle una idea, la población mundial consumió aproximadamente 70, 000 toneladas métricas más de cacao del que producimos. Esta es una gran diferencia en la relación producción / consumo.

Para 2020, los dos fabricantes de chocolate advierten que el número podría llegar a un millón de toneladas, más de 14 veces. Y solo empeora: para 2030, creen que el déficit podría alcanzar los dos millones de toneladas.

Problemas climáticos

Como mencionamos anteriormente, los países productores de cacao en su mayoría están subdesarrollados con problemas de infraestructura agrícola y también enfrentan riesgos climáticos. Entre ellos se encuentran Costa de Marfil y Ghana, donde se produce más del 70 por ciento del cacao del mundo.

Estos países, ubicados en África occidental, han experimentado un clima muy seco, que ha afectado y disminuido en gran medida la producción en la región. Además, un hongo que ataca los cultivos ha empeorado el problema.

Según The Washington Post, la Organización Internacional del Cacao estima que este hongo ha eliminado entre el 30 y el 40 por ciento de la producción de cacao en todo el mundo. Por todas estas razones, el cultivo de cacao se ha convertido en un negocio particularmente difícil y muchos agricultores han optado por cultivos más rentables como el maíz.

Pero el apetito insaciable del mundo por el chocolate es lo que más nos preocupa. El consumo ha aumentado mucho en las últimas décadas. En China, por ejemplo, uno de los países que más preocupa al mercado, la población compra cada vez más chocolate cada año.

Además, también hay una creciente popularidad del chocolate negro (con un mayor porcentaje de cacao que las barras tradicionales). Por estas razones, los precios del cacao han aumentado en más del 60% desde 2012, cuando la gente comenzó a comer más chocolate del que el mundo podía producir.

Por lo tanto, inevitablemente, los fabricantes se vieron obligados a aumentar el precio de sus productos. Hershey fue primero, pero otros siguieron su ejemplo por no tener otra alternativa.

Ahora se están haciendo algunos esfuerzos para reducir este desequilibrio creciente entre la cantidad producida y la cantidad consumida. Un grupo de investigación en África Central ya está desarrollando árboles que pueden producir hasta siete veces más semillas que los árboles de cacao tradicionales. Pero se necesitará más trabajo entre los productores e incluso entre la población.