Historia de los efectos especiales de cine # 2: tecnología y amenaza para la vida

Concluimos la primera parte de nuestra Historia de los efectos especiales en el cine citando el increíble trabajo de Georges Méliès llamado "Viaje a la luna" como uno de los primeros hitos importantes en el avance de los efectos especiales en el cine. Ciertamente, es una película que ha puesto en pantalla prácticamente todas las características inventadas hasta ahora para "engañar" a los espectadores, pero no fue la única.

El propio Méliès aplicó sus técnicas avanzadas para la época en una serie de otras obras, como en "Cenicienta" de 1899, donde era posible ver una calabaza convirtiéndose en un carro, o en "El hombre con la cabeza de goma", con escenarios dibujados y un efecto que hizo que la cabeza del protagonista se inflara y explotara. No es de extrañar que el oficio original de Méliès fuera el ilusionismo.

Avanzando hacia el siglo veinte

Norman Dawn creó la toma mate, una técnica en la que parte de la película se cubrió con cartón para recibir imágenes de diferentes lugares u objetos.

Las primeras décadas del siglo XX estuvieron acompañadas por nuevos desarrollos en el mundo de efectos especiales que se volvieron cada vez más creativos y complejos y, como resultado, más ambiciosos y realistas.

En la década de 1910, Norman Dawn creó la toma mate, una técnica en la que parte de la película estaba cubierta de cartón para capturar imágenes de diferentes lugares u objetos, como una versión extremadamente primitiva de lo que se hace hoy con croma key., esos fondos verdes o azules que se intercambian en la postproducción por otras escenas. Esta técnica también sirve para reemplazar escaparates o edificios con otros nombres o para aplicar un paisaje diferente a un fondo de fondo.

Al entrar en las décadas de 1920 y 1930, el gran efecto de la moda fue Schüfftan, famoso por ser utilizado ampliamente en la película de 1927 "Metrópolis", una de las películas que revolucionó la historia de los efectos especiales. Creado por Eugen Schüfftan, este proceso utiliza espejos, vidrio e iluminación para crear la ilusión de que algo está en un lugar diferente.

Una técnica similar ya se usaba en los cines y se conocía como el Fantasma de la pimienta. Hasta el día de hoy, este efecto se utiliza para crear la ilusión de "espíritus" en los parques de atracciones e incluso en Walt Disney World. Fue ese mismo proceso el que trajo de vuelta al escenario a Tupac Shakur y Michael Jackson, incluso después de que ambos fallecieron, en hologramas, por supuesto.

Estas mismas décadas trajeron otra técnica que mejoró enormemente las películas de la época: la proyección posterior de escenarios. Entonces, en lugar de usar pinturas como fondo para las escenas, un proyector emitió imágenes en movimiento en el fondo de la toma, lo que dio más realismo a las películas que necesitaban un paisaje más brillante detrás de los actores.

Grandes cine notables

Además de Méliès, Dawn y Schüfftan, otros grandes nombres contribuyeron mucho al desarrollo del cine temprano a principios del siglo XX. Robert W. Paul construyó su propia cámara copiando el sistema desarrollado por Thomas Edison y, por lo tanto, pudiendo producir películas que contribuyeron en gran medida a la evolución de los efectos especiales.

Con tantas mejoras en los requisitos técnicos, los efectos especiales también comenzaron a ser enriquecidos por los actores.

El inglés GA Smith también creó una cámara y patentó la doble exposición con la que "disparó fantasmas" en 1909, además de usar miniaturas de aviones para representar un ataque aéreo en Londres en 1919. Albert Smith y J. Stuart Blackton filmaron batallas usando fotos, pinturas y miniaturas, incluidas pistolas que disparan agua para simular el trabajo de los bomberos para apagar un incendio.

Sin embargo, con tantas mejoras en los requisitos técnicos, los efectos especiales también comenzaron a ser enriquecidos por los actores. Especialistas en la realización de escenas peculiares, incluso peligrosas, estos profesionales arriesgaron sus vidas para representar situaciones absurdas y entretener a los espectadores. Fue una actividad similar a la que realizan los especialistas de hoy, pero en el pasado los propios actores enfrentaron esta carga. Entre ellos, sin duda, el pionero y más importante fue Buster Keaton.

Bautizado por un mago

El actor sobrevivió a una serie de lesiones graves o salió ileso de situaciones de alto riesgo; murió a los 70 años debido a un cáncer de pulmón

Buster Keaton fue un productor, director, guionista y actor de comedia que revolucionó el cine con su humor físico que todavía es parte del cine hasta nuestros días. Mucho más allá de eso, Keaton arriesgó su vida en escenas impresionantes y, a menudo, se lastimó al filmar sus numerosas películas, todo lo cual hizo reír al público y asustarlos con la magia del cine.

Nacido en una familia de artistas, Keaton, junto con sus padres, ya formaba parte de las figuras representadas de Vaudeville, un popular género de entretenimiento de circo a principios del siglo XIX y XX, con solo 6 años. Su padre era un amigo cercano del legendario ilusionista Harry Houdini, quien habría apodado al pequeño Joseph Keaton de Buster, algo así como "destructor", después de que el niño de un año y medio cayó varios escalones por una escalera. ileso por el accidente.

Cuerpo cerrado

Realidad o ficción, esta historia ha sido llevada por Buster toda su vida: el actor sobrevivió a una serie de heridas graves o salió ileso de situaciones de alto riesgo; murió a los 70 años debido a un cáncer de pulmón; de este peligro, Keaton no pudo escapar incluso en una llamada cercana.

Los efectos especiales utilizados fueron los exhaustivos cálculos matemáticos de la producción y, por supuesto, el ingrediente principal: el coraje y la sangre fría del actor.

Keaton nunca en su carrera se negó a participar en ninguna escena, sin importar cuán peligroso fuera. Incluso inventó situaciones aún más arriesgadas para filmar e incluso actuó como especialista para otros actores que no tuvieron el coraje de enfrentar tomas más complicadas.

Una de las escenas más memorables de su carrera es aquella en la que la fachada de una casa de madera, enorme, por cierto, que pesa más de 2 toneladas, cae sobre Keaton, y él escapa al estar perfectamente ubicado en la puerta de la ventana. En este caso, los efectos especiales utilizados fueron los exhaustivos cálculos matemáticos de la producción y, por supuesto, el ingrediente principal: el coraje y la sangre fría del actor. La escena, que es muy divertida al principio, se vuelve aterradora cuando la miramos más profundamente:

Una nueva era del cine.

Otro gran nombre para los efectos especiales de la película a principios del siglo XX fue Linwood G. Dunn. El cineasta es responsable de crear técnicas avanzadas para la época que permitieron la filmación de grandes clásicos como "King Kong" de 1933 y "Ciudadano Kane" de 1941, considerada una de las mejores obras en la historia del Séptimo Arte.

Quizás de todas las obras de este período del cine, la mayor referencia en términos de efectos especiales es 'Metrópolis' del cineasta alemán Fritz Lang.

Dunn utilizó técnicas como stop-motion y varias miniaturas de todos los tamaños para retratar al gorila gigante que deambula por Nueva York y termina en el Empire State Building. Las imágenes de Xanadu en "Citizen Kane" también presentaron procesos de efectos especiales para cobrar vida en la escena de la película, que presenta imágenes mucho más realistas que las películas anteriores.

Esto fue posible mediante el uso de la impresora óptica, un dispositivo que conecta mecánicamente un proyector de películas a una cámara de cine, lo que permite remodelar escenas, efectos como fundidos de entrada y salida, cámara lenta y más. Este dispositivo fue completamente rediseñado por Dunn, quien demostró que podría usarse para combinar imágenes y nuevas formas y crear nuevas y más realistas ilusiones para los espectadores.

Metrópolis

Quizás de todas las obras de este período del cine, la mayor referencia en términos de efectos especiales es "Metrópolis" del cineasta alemán Fritz Lang. La película de ciencia ficción trajo a la audiencia un universo completamente nuevo en términos visuales, mostrando una escena urbana distópica y abusando de las técnicas expresionistas alemanas.

A fines de la década de 1920 y principios de la década de 1930, las películas comenzaron a tener algo nuevo que también cambió la historia del cine: sonidos y habla sincronizados

El director de fotografía estuvo a cargo de Karl Freund y Gunther Rittau. Su creatividad fue la principal responsable de las técnicas que dieron vida a la película. Para representar la ciudad de Metrópolis, se utilizó una combinación de elementos bidimensionales y tridimensionales, que consistía en dibujos y pinturas, modelos de madera en relieve planos y otros modelos tridimensionales con una escala de 1/16 de las alturas simuladas.

Se utilizaron trescientos modelos de automóviles en las escenas de la ciudad, y cada uno se movió solo unos pocos milímetros hacia adelante para grabarse en cada cuadro, lo que resultó en una imagen en movimiento del tráfico urbano mientras los aviones funcionaban con cables. Además, el efecto Schüfftan se ha utilizado y mejorado ampliamente.

El fin de la era silenciosa.

A fines de la década de 1920 y principios de la década de 1930, las películas comenzaron a tener algo nuevo que también cambió la historia del cine: los sonidos y el habla sincronizados. Fue el final de la era de los títulos silenciosos y el comienzo del uso de efectos de sonido, que son una parte muy importante de los efectos especiales de una película. Este tema, sin embargo, permanece para la siguiente parte de la Historia de los efectos especiales en el cine.

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