La isla que surgió del océano hace 5 años sorprende cada vez más a los científicos

En 2014, sucedió algo inesperado en las aguas del Pacífico Sur. Violentas nubes de vapor comenzaron a aparecer cerca de las islas de Tonga y Fiji, alcanzando casi 10 kilómetros de altura y siendo visibles desde todos lados. En las semanas que siguieron, las abruptas nubes se disiparon y revelaron algo sorprendente: la formación de una nueva isla en medio del océano.

Apareció junto a otras dos islas, y algunos científicos fueron a la región para estudiar el nacimiento de un pedazo de tierra, claramente originado por movimientos volcánicos. Los científicos de la Asociación de Educación del Mar y de la NASA comenzaron a estudiar el suelo y, según Dan Salyback (uno de los investigadores de la NASA), todos estaban muy entusiasmados cuando los niños descubrían algo nuevo.

El primer propósito de los investigadores fue estudiar la geología del sitio. Típicamente, las islas nacidas de erupciones volcánicas no son definitivas y eventualmente regresan a las profundidades del mar después de unos meses debido a la inestabilidad del suelo. Sin embargo, parece que esto no es lo que le sucedió a Hunga Tonga (el nombre de la nueva isla), ya que llegó para quedarse.

Para ser conscientes, la isla Hunga Tonga es una de las tres islas documentadas en los últimos años que surgió de una erupción volcánica y no desapareció semanas después, lo que le da al lugar más nuevo del mundo un carácter muy especial y único.

Un pequeño lugar nuevo en la tierra

Según las muestras de roca recolectadas por los investigadores, fue posible comprender mejor cómo el suelo se verá afectado por la erosión futura causada por las olas del Pacífico.

Otro punto de investigación extremadamente relevante es que a través de este pequeño terreno reciente podemos obtener una mejor comprensión de cómo las fuerzas geológicas comienzan a formar nuevas capas de tierra, tal vez incluso proporcionando pistas sobre la historia geológica de Marte, por ejemplo.

Según Dan, la mayor parte del suelo es grava negra que no tiene nada que ver con la arena. Además, el terreno no es tan plano como parece. Desde su nacimiento, los satélites registran la constante expansión y movimiento del territorio. Sin embargo, estar allí es una historia completamente diferente.

La isla tiene profundas grietas que han sido esculpidas por la lluvia, y algunas partes ya han cedido por completo. Dan Salyback dijo que es sorprendente ver cómo el paisaje está cambiando rápidamente, adaptándose al medio ambiente. Según él, la isla sufre la erosión de la lluvia mucho más rápido de lo esperado, aunque da evidencia de que no se hundirá.

De cualquier manera, es sorprendente ver cómo las formaciones de roca volcánica comienzan a formarse, lo que da una idea de un pasado lejano, hace milenios, cuando llegó a la Tierra. Esperamos que los estudios en Hunga Tonga traigan más conocimiento y nuevos descubrimientos al campo de la geología.