¿Alguna vez te has preguntado cómo es vivir con albinismo? Si bien algunas personas pueden encontrar una violación contra los prejuicios y firmemente dentro de sus ramas, como el modelo Thando Hopa, la mayoría sufre estigmas sociales mucho más allá de las limitaciones físicas que su condición les impone.

Los riesgos de ceguera y cáncer de piel son mucho mayores entre los albinos, que tienen un defecto genético que afecta la producción de melanina. Afortunadamente, solo el 0.005% de la población mundial nace con este trastorno.

En Tanzania, sin embargo, los albinos corren un riesgo aún mayor: la persecución. Y está mal pensar que es por prejuicio o algo así. El hoyo es mucho más bajo. En este país africano, existe la creencia popular de que los huesos albinos se pueden usar en hechizos para traer fortuna y buena salud.

La niña 12 es fotografiada por un periodista estadounidense en una aldea donde vive aislada debido a su condición

La fotoperiodista estadounidense Jacquelyn Martin se dio cuenta de esta realidad en 2011 y publicó un ensayo con albinos tanzanos en la revista Smithsonian. Ella visitó un pueblo donde estas personas pueden vivir en paz, lejos de los supuestos sanadores que incluso mutilan las manos y los brazos de los albinos para "robar" sus huesos y lanzar sus hechizos.

"Bajo presión internacional, el gobierno de Tanzania prohibió a los magos a principios de 2015", explicó Jacquelyn. Pero los crímenes de mutilación continúan sucediendo. El periodista cuenta la historia de un niño de seis años a quien le cortaron la mano en marzo de este año, incluso después de que se prohibió la práctica.

La fotógrafa Jacquelyn aparece abrazando a dos mujeres albinas en Tanzania

"Hay una serie de ONG internacionales que trabajan para crear conciencia sobre el albinismo y por qué estos ataques deberían terminar", dice ella. Jacquelyn también dijo que el caso no está aislado: se han reportado ataques contra albinos en 24 países, como Kenia, Burundi y Malawi. En todos ellos, una cosa en común: la búsqueda de sus huesos.

Sin embargo, la gran cantidad de albinos en Tanzania y la creencia popular en la magia negra suscitan la preocupación de los activistas en el país. Sin embargo, aún no se sabe por qué hay una alta tasa de albinismo allí, tanto que se cree que es la cuna de esta mutación genética. Esto también puede ser el resultado del aislamiento que enfrentan los albinos en Tanzania, que genera matrimonios entre personas que ya tienen este rasgo, perpetuando aún más la mutación.

Las chicas hablan en un pueblo aislado

* Publicado el 24/08/2015

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