Ciudad de Kowloon: aprende la historia de una de las ciudades más extrañas del mundo
Puede recordar que la ciudad de Kowloon ya ha sido citada aquí en MegaCurioso en una lista de las 5 ciudades más extrañas para vivir en el mundo. Considerado uno de los lugares más poblados del planeta, con 50, 000 habitantes viviendo en un área pequeña y llena de gente, la ciudad amurallada de Kowloon, China, tiene una historia interesante.
Tratando de comprender mejor la vida de las personas que vivían allí, el fotógrafo canadiense Greg Girard, en colaboración con Ian Lamboth, pasó 5 años allí para familiarizarse con la realidad de la ciudad china que iba a ser demolida años después.
El ojo del fotógrafo buscó capturar algunas de las condiciones de las 33, 000 familias que viven en los más de 300 edificios interconectados que fueron construidos sin la ayuda de ingenieros o arquitectos al lado del Aeropuerto Kai Tak.
“Pasé 5 años fotografiando y familiarizándome con la ciudad, sus habitantes y su organización. Pareciendo tan anarquista y comprometido en su superficie, en realidad funcionó ampliamente y funcionó muy bien ”, dice el fotógrafo.
Un poco de historia
Durante la dinastía Song, que gobernó China desde 960 hasta 1279, la región sirvió como una fortaleza militar cuyos objetivos principales eran evitar ataques piratas y gestionar la producción de sal, todo antes de que el territorio fuera gobernado por los británicos.
Durante el período de la ocupación japonesa en Hong Kong, que tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial, parte de la ciudad fue demolida para su uso en la construcción del aeropuerto. Cuando Japón se rindió, la población aumentó dramáticamente con el creciente número de invasiones. No pasó mucho tiempo antes de que delincuentes y usuarios de drogas también ocuparan la ciudad bajo el gobierno de la Tríada china hasta 1974.
Según The Daily Mail, a principios de la década de 1980, Kowloon se hizo conocido por sus burdeles, casinos y puntos de distribución de drogas como la cocaína y el opio. Otras características que contribuyeron a la fama de la ciudad fueron los establecimientos que vendían carne de perro y los dentistas que asistieron sin ninguna regulación.
Problemas diplomáticos
Poco después, la ciudad terminó desencadenando un estancamiento diplomático entre China e Inglaterra, ya que ninguno de los gobiernos quería asumir la responsabilidad de Kowloon, pero ambos acordaron que los problemas de la ciudad estaban ganando proporciones intolerables, a pesar de que las tasas las tasas de criminalidad han disminuido en los últimos años.
La calidad de vida y las condiciones higiénicas en que vivían las personas estaban muy por debajo de los estándares encontrados en Hong Kong y luego se inició un plan de destrucción de la ciudad. Por supuesto, muchos residentes protestaron porque estaban felices bajo esas condiciones. Pero el gobierno no cambió de opinión y gastó $ 2.7 mil millones de dólares de Hong Kong (unos $ 770 millones) para evacuar la ciudad entre 1991 y 1992. La demolición de la ciudad se completó en abril de 1994 y hoy. El sitio alberga un parque con algunos edificios conservados.
La mirada del otro
A continuación se muestran algunas de las imágenes capturadas por el fotógrafo Greg Girard durante los 5 años que vivió en Kowloon. Lo sorprendente es la falta de iluminación natural en los espacios cerrados, la suciedad y el desorden que revelan un poco de las condiciones en que vivían estas personas.