Los líquenes pueden sobrevivir en el espacio.

(Fuente de la imagen: Reproducción / ESA)

Según una noticia publicada por la Agencia Espacial Europea (ESA), los astronautas de la Estación Espacial Internacional están explorando los límites de la vida en el espacio. Según la agencia, en 2008 se enviaron al espacio una serie de muestras de organismos vivos para que los científicos pudieran estudiar sus habilidades de supervivencia.

Los científicos observaron durante 18 meses la resistencia de semillas, bacterias, algas y líquenes, que no recibieron protección alguna y estuvieron expuestos a las condiciones del espacio. Los organismos tuvieron que sobrevivir a temperaturas que oscilaban entre -12 o C y 40 o C mientras orbitaban la tierra, y resistir la incidencia directa de la luz solar sin el uso de ningún tipo de filtro.

Líquenes y mejores protectores solares

Según los científicos, entre los organismos estudiados los líquenes fueron los más resistentes. Incluso después de enfrentar todas estas adversidades, algunas especies continuaron desarrollándose normalmente después de regresar a la Tierra.

Como explicó René Demets de la ESA, los líquenes parecen entrar en una especie de estado latente, durante el cual esperan mejores condiciones para volver a crecer. Además, su capacidad para soportar la luz solar directa durante 18 meses también llamó la atención de la industria cosmética, que estaba interesada en los organismos para quizás desarrollar mejores protectores solares.

El estudio también refuerza la idea de que la vida puede extenderse de un planeta a otro e incluso de un sistema solar a otro, con organismos vivos haciendo autostop con asteroides para viajar por el espacio. Esta última teoría también será probada por los astronautas de la ISS pronto.

Fuente: ESA