Lun ekranoplano: maravillarse con esta maravilla de la ingeniería soviética

¿Te sorprendió el tamaño del avión que aparece en la imagen que abre esta historia? Serás aún más impresionante después de aprender más sobre la historia de este avión gigante. Créame, aunque hoy se sabe poco, ¡el vehículo es una verdadera hazaña de la ingeniería aeroespacial!

Esta monstruosidad voladora fue desarrollada por los soviéticos y lleva el nombre de Lun, que en ruso significa halcón, ekranoplano, y era capaz de transportar una carga de más de 90 toneladas.

La misión principal del avión era transportar (y, por supuesto, lanzar) seis misiles antibuque supersónicos Moskit P-270 capaces de alcanzar velocidades de Mach 2.2 y Mach 3 a baja y alta altitud, respectivamente. Para darle una idea, cuatro de estos misiles fueron suficientes para hundir cualquier tipo de embarcación, independientemente de su tamaño.

Cachorro

El Lun es lo que los soviéticos llaman ekranoplane, un vehículo similar a un avión pero que vuela a baja altura sobre una bolsa de aire, similar a los aerodeslizadores. En el caso de los ekranoplanos, aprovechan el "empuje" que sus enormes alas se acercan al suelo para volar y, por lo tanto, están diseñados para viajar a solo 3 metros de la superficie del mar.

Originalmente, estos aviones fueron desarrollados por el ejército soviético para el transporte rápido y básicamente se pueden describir como barcos voladores. Estos aviones no tienen ningún tren de aterrizaje, solo flotadores, lo que significa que les es imposible aterrizar en tierra, y están equipados con ocho motores turborreactores.

El Lun se encuentra entre los aviones más grandes jamás construidos, con una increíble longitud de 73.8 metros, 380 toneladas de peso y una envergadura de 44 metros. Su tripulación estaba compuesta por siete oficiales y cuatro técnicos, y la velocidad de crucero era de 550 kilómetros por hora. Además, tenía un alcance de hasta 5 días y podía cubrir distancias de hasta 2.000 kilómetros.

También conocido como el "Proyecto 903", el enorme avión se completó en 1987, al final de la Guerra Fría. La construcción del segundo avión del mismo tipo debería haber comenzado poco después, pero con el final del enfrentamiento soviético-estadounidense en 1991, el proyecto fue rediseñado y el vehículo, que se utilizaría para las misiones de rescate, nunca ha sido finalizado.

Sin embargo, el Lun ekranoplano era parte de un programa militar que los soviéticos mantenían bajo llave, y puede considerarse como un "cachorro" de un avión aún más grande: el Monstruo del Mar Caspio.

Prototipo naval

Retrocediendo en el tiempo hasta mediados de la década de 1960, en el apogeo de la Guerra Fría, los agentes de la CIA identificaron en imágenes satelitales del Caspio algo que, además de ser enorme, se movió increíblemente rápido.

Apodado el "Monstruo", el descubrimiento creó una gran incomodidad entre los estadounidenses, y no era de extrañar que desarrollaran un dron específicamente para no perder de vista el misterioso objeto. De hecho, según los antiguos agentes involucrados en el proyecto, ¡se creó la tecnología de espionaje necesaria en el Área 51!

Los agentes de la CIA descubrieron que el "Monstruo del Mar Caspio" era en realidad lo que los ingenieros soviéticos llamaron modestamente el KM o Prototipo Naval, que en ese momento no era más que el avión más grande de la Tierra. El KM era un pequeño avión capaz de transportar una carga de hasta 600 toneladas y medir 90 metros de longitud. Mira algunas imágenes:

Solo a modo de comparación, el Airbus A380, que es el avión comercial más grande en operación en el mundo, mide 72 metros de longitud. Pero volviendo al "monstruo", todavía podía alcanzar una velocidad máxima de 500 kilómetros por hora y cubrir una distancia de 1, 500 kilómetros. Aquí hay otro video de KM en acción a continuación:

Curiosamente, a pesar de ser una maravilla de ingeniería innegable, el Prototipo Naval nunca dejó de ser un ... prototipo y, en 1980, un trágico accidente provocó que el KM aterrizara en el fondo del mar. Después de su "muerte", los ingenieros rusos decidieron trabajar en el desarrollo del Lun ekranoplano, del que hablamos anteriormente, que, aunque más pequeño que el Monstruo del Mar Caspio, fue igualmente impresionante.

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