Los monos no muerden! Producción de banano estadounidense amenazada por hongos

Se ha encontrado un hongo que mata bananas que ha devastado las plantaciones en Asia y Australia durante décadas en las Américas, de donde proviene el mayor volumen de exportación de bananas del mundo.

El asunto es tan grave que Colombia declaró una emergencia nacional a principios de agosto, después de que los resultados de laboratorio confirmaron la presencia del hongo Fusarium Wilt Tropical Race 4 (TR4) dentro de sus fronteras. Esto marca la primera confirmación de TR4 en las Américas. El Instituto Agrícola Colombiano (ICA), una agencia federal encargada de supervisar la salud agrícola en el país, dice que alrededor de 175 hectáreas han sido afectadas hasta ahora.

Después del estado de emergencia, cuatro granjas en la península de la Guajira también fueron puestas en cuarentena. El temor ahora es que el hongo se extienda más allá de la zona de contención y podría amenazar la producción de banano en las Américas en las próximas décadas.

El hongo TR4 comenzó a destruir los cultivos de banano en la década de 1990, luego se extendió a Australia y África. Actúa sobre la raíz del árbol de plátano, extendiéndose a través del sistema vascular de la planta causando nutrientes no suficientes para el desarrollo del plátano. El hongo se puede transmitir de una planta a otra a través del agua y el suelo.

Según las autoridades colombianas, se han adoptado todas las medidas para prevenir la proliferación del hongo.