¿Has oído hablar de las "ráfagas rápidas de radio"? Se refieren a un misterioso fenómeno astrofísico que consiste en intensos pulsos de luz de alta energía: ¡generan energía equivalente a 500 millones de soles! - dura menos de 5 milisegundos. Los primeros signos de este tipo solo se descubrieron en 2007, y hasta hace poco, el universo había detectado más de una docena de ellos.

Las ráfagas rápidas de radio son un fenómeno nuevo

Los modelos desarrollados por científicos han señalado que alrededor de 2, 000 de estas emisiones pueden ocurrir a través del cosmos en un solo día. Sin embargo, el problema es que, debido a su naturaleza increíblemente fugaz y aleatoria, estudiar estas señales ha resultado ser todo un desafío. Después de todo, debido a que son de corta duración y suceden de una manera completamente aleatoria, era imposible predecir hacia dónde deberían apuntar los telescopios para capturar uno de estos pulsos "en el salto".

Las explosiones podrían ser el resultado del choque entre estrellas de neutrones.

Sin mencionar que, hasta donde se sabía, las ráfagas consistían en fenómenos que ocurrieron solo una vez; por lo tanto, en la imposibilidad de monitorear constantemente las emisiones, otro desafío fue establecer qué causa las ráfagas. Las teorías más aceptadas son que serían el resultado de grandes eventos cósmicos, como la fusión de agujeros negros, colisiones de estrellas de neutrones o explosiones de estrellas supermasivas en galaxias distantes, a miles de millones de años luz de distancia de nosotros.

Misterio

Ahora que sabes, más o menos, cuáles son las rápidas ráfagas de radio, está claro que es bastante difícil encontrar estos eventos, ¿verdad? Bueno, algo muy extraño ocurrió a fines de 2016 ... Por primera vez desde que se descubrieron las emisiones, los investigadores han detectado un total de 11 explosiones, todas originadas en la misma región del espacio. Además, a principios de este año se detectaron otros seis pulsos desde el mismo lugar.

Del mismo lugar

Los científicos determinaron que las señales se produjeron en una galaxia enana oscura a más de tres mil millones de años luz de la Tierra, pero no pudieron determinar la fuente exacta de las curiosas emisiones. Entonces, un par de científicos del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica propuso una explicación alternativa para el fenómeno.

Extranjeros

¡Mira, no es que los astrofísicos afirman que las ráfagas rápidas de radio son producidas por seres de una civilización alienígena tecnológicamente avanzada! Sin embargo, como explicaron Manasvi Lingam y Avi Loeb, los científicos en cuestión, al no determinar una fuente natural que emite señales potentes, no podemos descartar la posibilidad de que sean causadas por una fuente artificial, es decir, extraterrestres.

La ilustración de arriba muestra una gran vela solar

Una de las hipótesis sugeridas por los astrofísicos es que las emisiones están asociadas con la operación de las velas solares, es decir, los sistemas de propulsión basados ​​en fotones utilizados para propulsar naves espaciales. Este tipo de tecnología aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo aquí en la Tierra, pero hipotéticamente haría posible el viaje espacial a velocidades cercanas a la luz y prácticamente sin combustible.

Los astrofísicos explicaron que, en teoría, una civilización alienígena avanzada podría dominar esta tecnología y, por lo tanto, utilizarla para realizar viajes intergalácticos. Según los cálculos de los científicos, la energía emitida por ráfagas de radio rápidas sería ideal para encender las velas y, alternativamente, en ausencia de una fuente natural, los extraterrestres podrían usar un potente transmisor de radio.

Pero este transmisor tendría que ser enorme, el doble del diámetro de la Tierra, y funcionaría principalmente con energía solar. Además, los científicos propusieron que el equipo podría instalarse en el planeta "hogar" de los extraterrestres, cubriendo gran parte de su superficie, o una enorme estructura independiente similar a la hipotética Esfera Dyson.

La hipotética esfera de Dyson

Según los científicos, para evitar que las velas sean "fritas" por los fotones necesarios para que funcionen, este sistema de propulsión necesitaría un enorme sistema de enfriamiento basado en la circulación del agua. Y las ráfagas que se detectan aquí en la Tierra podrían muy bien ser parte de la energía utilizada para impulsar las velas.

¿Crees que los astrofísicos han viajado y que todo parece provenir de un libro de ciencia ficción? Admitieron que la propuesta es altamente especulativa y no ofrece todas las respuestas sobre el fenómeno de la explosión.

Sin embargo, los científicos también dijeron que cuando se trata de ciencia, tenemos que dejar de lado lo que creemos y ver lo que sugiere la evidencia. Además, siempre es válido considerar nuevos enfoques al resolver un problema. Después de todo, "pensar fuera de la caja" a menudo conduce a la respuesta correcta, ¿no? Y usted, querido lector, ¿qué le parece?