El misterio de la cascada de sangre de la Antártida finalmente se ha resuelto

¿Alguna vez has oído hablar de las cascadas de sangre que existen en la Antártida? Nosotros en Mega Curioso ya hemos hablado brevemente sobre este intrigante lugar aquí; puede ver la historia completa a través de este enlace, ubicado en el Glaciar Taylor. Como puede ver en la imagen de arriba, las cascadas se destacan mucho del paisaje blanco y realmente dan la impresión de que ríos de sangre corren por el hielo.

Como se explica en el artículo, debido a la alta concentración de sal, el glaciar no se congela cerca de la roca sobre la que descansa, y los científicos creían que la oxidación del hierro causó la intensa coloración del agua.

Más precisamente, los investigadores descubrieron que hay un bolsillo de agua salada que fue bloqueado hace millones de años por un glaciar, y en este lago subterráneo se formó un ecosistema raro compuesto por bacterias capaces de metabolizar los iones de azufre y hierro del agua, lo que resulta en el color rojo de la cascada. Sin embargo, nadie podía explicar con certeza qué mantenía el agua fluyendo, cuándo debería congelarse, ni qué había estado alimentando la cascada todo el tiempo.

Misterio resuelto

Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Alaska Fairbanks y el Colorado College dicen que han resuelto el misterio. Los científicos utilizaron un tipo de radar para detectar lo que alimentaba la cascada y descubrieron que el agua fluye a través de una serie de canales profundos que existen en el hielo.

Los científicos también han descubierto que este sistema sirve para forzar el agua desde las cuevas subglaciales hacia el exterior, y que el líquido probablemente proviene de un enorme depósito de agua de mar que fue bloqueado del océano y cubierto por el glaciar hace millones de años. Los investigadores explicaron que el hierro y otros sedimentos se filtran en el embalse, y solo una pequeña cantidad de agua termina fluyendo a través de la cascada.

Además, según los investigadores, la cantidad de sal en el agua ayuda a explicar por qué no se congela en un ... ambiente tan helado. Según sus estimaciones, la temperatura media del hielo es de - 17 grados centígrados, y el contenido salino del agua hace que el punto de congelación sea de - 7 ° C. Resulta que a medida que el agua se congela, pierde calor, y ese calor necesita ir a algún lado.

Luego, a medida que el sistema está encerrado en hielo, la energía perdida se irradia al glaciar, calentando ligeramente el ambiente y dando como resultado la presencia de agua en forma líquida. Según los científicos, este es probablemente el proceso que genera los 10 grados necesarios para mantener el flujo de agua.

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