Las moléculas de carbono duplican la vida útil de los ratones.

Ejemplos de fullerenos: C 60 (izquierda) y nanotubos de carbono (derecha) (Fuente de la imagen: Wikipedia)

Los fullerenos son una familia de moléculas simétricas compuestas de docenas de átomos de carbono. Uno de los miembros más famosos de esta familia es, sin duda, el C 60, compuesto por 60 átomos de carbono que juntos forman un icosaedro muy similar a la imagen de un balón de fútbol.

Los científicos han estado investigando las propiedades biomédicas de estas "bolas" durante mucho tiempo, pero ahora los investigadores han encontrado una característica muy prometedora: aumentar la vida útil de los organismos vivos. Según un artículo en la revista académica Elsevier (PDF), los ratones alimentados con moléculas de C 60 vivieron dos veces más que los otros conejillos de indias.

La experiencia en números

Los científicos analizaron seis conjuntos de 10 ratones, algunos de los cuales tenían roedores que ingirieron 1, 7 mg de C 60 por kilogramo diariamente, semanalmente y quincenalmente durante 7 meses consecutivos. Las buckyballs, como se llaman estas moléculas, se suspendieron en aceite de oliva para facilitar su consumo.

El resultado fue sorprendente: todos los ratones que tomaron placebo murieron, mientras que el grupo de solo aceite de oliva también fue eliminado casi por completo. Sin embargo, aquellos que se alimentaron con C 60 tuvieron un aumento del 90% en su vida en comparación con otros animales.

Todavía no se sabe si la investigación puede ser útil para los humanos, es decir, si también nos beneficiamos de estas bolas milagrosas. Sin embargo, como no son tóxicos, es probable que el estudio en cuestión ayude a abrir nuevas puertas y facilite la búsqueda de la tan esperada Fuente de la Juventud.