Por primera vez se han visto osos polares alimentándose de delfines en el Ártico, algo que podría ser una consecuencia directa del cambio climático, dicen los científicos.

Durante una investigación en el archipiélago noruego de Svalbard (Spitzberg), cuyos resultados acaban de ser publicados en la revista Polar Research, Jon Aars, un experto en osos polares del Instituto Polar Noruego, observó y fotografió en abril de 2014 un oso que se alimentaba de delfines de nariz blanca. . Estos cetáceos normalmente no son parte de la alimentación de los osos polares, que generalmente se alimentan principalmente de focas.

"Es posible que aparezcan nuevas especies en la alimentación de los osos como resultado del cambio climático a medida que nuevas especies comiencen a moverse hacia el norte", dijo Aars a la AFP.

Aunque esta especie de delfín frecuenta estas aguas del norte durante el verano cuando el hielo marino se desmorona, es raro verlo en invierno o primavera, cuando el mar generalmente está cubierto de hielo.

Sin embargo, según investigadores noruegos, la descongelación progresiva durante el invierno en la región en los últimos años puede haber atraído a los delfines, atrapados por la repentina aparición de hielo en abril.

Comunicado de prensa / Polar Research / Creative Commons

Según Aars, el oso probablemente capturó a los delfines cuando salieron a la superficie para respirar a través de un pequeño agujero en el hielo. "Incluso si vieron al oso, los delfines no tenían otra opción", agrega.

El oso, un macho visiblemente hambriento, devoró uno de los cetáceos y enterró otro debajo de la nieve, otro fenómeno que rara vez se ve.

"Creemos que trató de cubrir al delfín de nieve con la esperanza de que otros osos, zorros o pájaros no lo encontraran, para poder comerlo uno o dos días después, después de digerir el primero", dijo Aars.

Después de estas primeras observaciones, cinco casos más de delfines fueron capturados o capturados y comidos por los osos polares, agregó.

"No creo que sea revelador o un cambio radical" en la dieta del carnívoro, estimó el científico. "Es solo que el oso polar está entrando en contacto con especies que hasta ahora no tenían la costumbre de comer".

En la parte superior de la cadena alimentaria, el oso polar es un depredador oportunista que también puede alimentarse de pequeñas ballenas como la ballena blanca o el narval, según la ocasión.

Oslo, Noruega

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