La estudiante Yamini Karanam, que está cursando un doctorado en la Universidad de Indiana en los Estados Unidos, comenzó a tener dificultades para grabar las cosas que leyó para su tesis. Tampoco podía entender nada de lo que escuchaba si dos personas hablaban al mismo tiempo dentro de una habitación.

Sabiendo que sucedía algo muy malo, buscó a varios expertos para descubrir qué estaba causando su problema. Sin embargo, ninguno de ellos pudo hacer un diagnóstico que explicara los síntomas que el estudiante de doctorado estaba experimentando.

Karanam luego investigó por su cuenta y finalmente se enteró del Dr. Hrayr Shahinian en el Skullbase Institute de Los Ángeles. El médico creó un nuevo método de cirugía cerebral, mucho menos invasivo que las técnicas tradicionales. Bajo la supervisión del neurocirujano, se sometió a nuevas pruebas que diagnosticaron un supuesto tumor en la glándula pineal de su cerebro que necesitaba ser extirpado.

Técnica innovadora

La técnica que desarrolló el Dr. Shahinian utiliza tecnología de fibra óptica e imágenes digitales para introducir y guiar un endoscopio a través del cerebro del paciente a través de una incisión de poco más de una pulgada en la parte posterior del cráneo. Una vez en su lugar, el médico usa el endoscopio mismo para separar suavemente el tumor de otros tejidos cerebrales, haciendo el menor impacto posible.

Muy diferente de los métodos tradicionales, que requieren la extracción de parte del cráneo, el uso de retractores metálicos para eliminar partes del cerebro, lo que puede causar aún más daño y aumentar el riesgo de complicaciones. Pero lo que el neurocirujano encontró dentro de la cabeza de Yamini era muy diferente de lo que esperaba.

Yamini Karanam con el Dr. Hrair Shahinian después de la cirugía - Imagen: NBC Los Angeles

Gemelo malo

En lugar de un tumor común que crece de la glándula pineal, lo que encontró fue un teratoma, un tumor compuesto de tejido embrionario que no se desarrolló adecuadamente, que tenía cabello, huesos y dientes. Básicamente, lo que causó los problemas neurológicos que la estudiante había estado experimentando era una "hermana gemela" que había llevado dentro de su cerebro desde antes de nacer.

Los teratomas son tumores que generalmente son benignos y se forman muy raramente, y pueden aparecer en los testículos, los ovarios, el cuello, la lengua, debajo de la lengua, el cráneo y el cerebro. El Dr. Shahinian, quien ha realizado entre siete y ocho mil cirugías cerebrales, dijo que este fue el segundo que vio a lo largo de su carrera. Cuando Karanam se despertó después del procedimiento, bromeó diciendo que el tumor era "la malvada hermana gemela que me torturó durante los últimos 26 años".

Existía el riesgo de que el teratoma fuera maligno, pero los patólogos realizaron pruebas que eliminaron esta posibilidad. Se espera que el estudiante se recupere completamente de la cirugía en las próximas tres semanas.

Via InAbstract