La NASA activa láseres que ayudarán a rastrear anomalías gravitacionales
En órbita desde mayo, los nuevos satélites de monitoreo climático de la NASA están prácticamente listos para observar capas de hielo, atmósfera y niveles oceánicos. Además, los satélites Twin Gravity Recovery y Climate Experiment Follow-On (GRACE-FO) han activado sus láseres por primera vez para que todos estén conectados mientras orbitan la Tierra.
El propósito es rastrear los cambios en la distancia entre ellos, causados por variaciones en el campo gravitacional de nuestro planeta. Dichos datos ayudarán a los científicos a comprender y controlar mejor el adelgazamiento de las capas de hielo, el aumento del nivel del mar e incluso el flujo subterráneo de magma.
Los GRACE-FO utilizan un sistema de rango de microondas y también vuelan con un instrumento experimental de interferómetro de variación láser (LRI) a bordo. Por lo tanto, esta misión servirá como una demostración de que la tecnología LRI es efectiva para proporcionar mediciones precisas. Como el representante de la NASA JPL Kirk McKenzie informó: "El LRI es un gran avance para la medición precisa de la distancia en el espacio. Es el primer interferómetro láser entre naves espaciales y la culminación de una década de investigación y desarrollo financiado por la NASA y Alemania". .
Según la NASA, la prueba del 13 de junio demostró que los instrumentos LRI de la nave espacial funcionan como se esperaba. Esto se debe a que los investigadores pudieron conectarse en el intento inicial e incluso transmitir sus primeros datos de alcance al equipo de tierra. Además, en las próximas semanas y meses, los científicos ajustarán y refinarán los instrumentos láser para asegurarse de que comprenden los datos que transmiten.
GRACE-FO es un proyecto de asociación entre la NASA y el Centro Alemán de Investigación en Geociencia en Potsdam. Además, hay contribuyentes adicionales al interferómetro de rango láser, incluidos los centros de investigación en varios países, como Francia, Suiza y Australia.
***
¿Conoces el boletín Mega Curioso? ¡Semanalmente, producimos contenido exclusivo para los amantes de las mayores curiosidades y extraños de este gran mundo! ¡Registre su correo electrónico y no se pierda esta manera de mantenerse en contacto!
La NASA activa láseres que ayudarán a rastrear anomalías gravitacionales a través de TecMundo