NASA enviará nueva nave espacial a Marte en 2020

La NASA ha publicado un documento de 150 páginas que detalla lo que podría ser una de sus misiones más grandes en los últimos tiempos. Los planes hablan de enviar una nueva nave espacial a Marte en 2020 para buscar signos de vida y sentar las bases para posibles misiones de exploración humana.

Se necesitaron más de cinco meses de investigación y cerca de seis mil diálogos o intercambios de correos electrónicos entre científicos e ingenieros para formar el plan. La expectativa, como siempre, es responder a una de las preguntas principales sobre el espacio: ¿Estamos solos en el universo?

El proyecto se basa en gran medida en la misión Curiosity, que recientemente concluyó que Marte ha tenido condiciones para la formación de vida en el pasado. Por mucho que la nave espacial no haya logrado verificar que realmente hay seres vivos en el Planeta Rojo, ya hay teorías de que esto aún puede ser posible.

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La idea del Rover 2020, como se le llama provisionalmente, es utilizar equipos de imágenes de alta resolución para analizar minerales y la química de las piedras que se encuentran en Marte. Además, existe la posibilidad de recolectar 31 muestras que luego serán devueltas a la Tierra para su estudio.

El gran desafío es evitar la contaminación de las muestras. Además, la NASA todavía necesita definir cómo recuperará exactamente las muestras que obtiene, y ahí es donde sienta las bases para la primera misión de exploración humana, que aún no tiene fecha para comenzar.

Via Tecmundo