La NASA identifica columnas de agua en fotos antiguas de Europa, la luna de Júpiter

Mientras que la mayoría de los seres humanos se dedican a destruir el planeta mediante la contaminación desenfrenada, las agencias de exploración espacial continúan su búsqueda para encontrar un refugio habitable en la Tierra. Desde hace algunos años, la luna Europa, uno de los satélites naturales de Júpiter, ha sido una opción potencial.

Esto se debe a que es principalmente agua, ¡incluso más agua que aquí! El problema es que, gracias principalmente a su distancia del sol, la superficie de este pequeño satélite está completamente congelada.

Ahora, sin embargo, al revisar algunos hallazgos de la década de 1990, los científicos de la NASA han visto pequeñas columnas de agua saliendo de agujeros en la corteza de la estrella. Las imágenes fueron tomadas por la nave espacial Galileo en 1997.

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Un nuevo artículo en la revista Nature Astronomy publicado por el físico espacial Xianzhe Jia de la Universidad de Michigan revisa la misión, que llegó a 200 km de Europa con un espectrómetro de onda de plasma. Este equipo se usa para medir la atmósfera de la luna y para comprender las ondas causadas por partículas cargadas en los gases que forman el aire.

Al aplicar tecnologías y modelos computacionales que aún no estaban disponibles en ese momento, el investigador y su equipo pudieron comprender de qué se trataba una curva ubicada en el campo magnético del satélite de Júpiter y probaron lo que las imágenes ultravioletas del Telescopio Espacial Hubble también sugirieron en 2012. : esa distorsión podría ser agua vaporizada.

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Para una visión más tangible, los científicos combinaron los hallazgos de Galileo con las imágenes de Hubble y aplicaron todos estos datos a un modelo 3D. Entonces pudieron crear las imágenes lanzadas recientemente por la NASA.

Este hallazgo refuerza la hipótesis de la vida en Europa y respalda aún más la misión Clipper, que pronto partirá hacia Júpiter para realizar más encuestas.

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Incluso fue uno de los científicos involucrados en la misión que inspiró a Jia a recuperar los datos del viejo equipo. Melissa McGrath, que forma parte del Instituto SETI de Mountain View, California, hizo una presentación destacando algunas observaciones del telescopio Hubble, en el que mencionó uno de los lugares que el físico había examinado previamente.

"Recordé que Galileo había hecho un vuelo cerca de esa región y había estado lo más cerca posible. Nos dimos cuenta de que era importante regresar y ver si había algo en los datos que pudiera decirnos más sobre si habría una pluma de agua o no"., explicó al sitio web de la NASA el científico.