Nuevo estudio revela cambios en el valor de la felicidad por cultura

(Relaxnews) - Los investigadores Mohsen Joshanloo y Dan Weijers de la Universidad de Victoria en Wellington, Nueva Zelanda, encontraron que si bien la felicidad es el objetivo de la vida en algunas culturas, en otras se cree que puede tener consecuencias negativas. Se considera que el estudio es el primero de su tipo en abordar el concepto de "aversión" a la felicidad y por qué algunas culturas responden de manera diferente a los sentimientos de satisfacción y bienestar. Los hallazgos fueron publicados en el Sringer's Journal of Happiness Studies .

"Uno de estos fenómenos culturales es que para algunas personas la felicidad no es un valor supremo", explicaron Joshanloo y Weijers en el análisis. Señalaron que, si bien la felicidad es muy valorada en las culturas occidentales, esta aversión existe tanto en el mundo occidental como en las culturas no occidentales. Crecer en una cultura que no valora la felicidad como algo importante puede alentar a las personas a evitarla.

En las culturas occidentales, la felicidad es un objetivo esencial en la vida de las personas, y parecer infelices suele ser motivo de preocupación. Aun así, en algunas culturas no occidentales, la felicidad no se considera una emoción importante. La idea de armonía y conformismo a menudo entra en conflicto con la "búsqueda" de la felicidad y los objetivos personales. Los estudios han demostrado que los residentes de Asia oriental tienen más probabilidades que los occidentales de ver las demostraciones públicas de felicidad como "inapropiadas". Los japoneses, por ejemplo, tienen menos probabilidades de "probar" el sabor de la felicidad que los estadounidenses.

Cerrando la puerta cuando la felicidad toca

Esta investigación encontró que muchas culturas evitan la felicidad porque creen que puede resultar en mucha infelicidad y otras consecuencias negativas. Tanto en las culturas occidentales como en otras, algunos creen que la felicidad hace que una persona sea aburrida, egoísta y fútil. Los habitantes de Irán y países vecinos a menudo están preocupados por el "ojo gordo" de los demás, o la posibilidad de que otra entidad sobrenatural pueda estar celosa de la felicidad y tener "graves consecuencias".

"Muchos individuos y culturas tienden a rechazar algunas formas de felicidad, especialmente cuando se los lleva al extremo por una variedad de razones", concluyeron los investigadores. “Algunas de las creencias sobre las consecuencias negativas de la felicidad parecen ser exageradas, a menudo basadas en supersticiones o consejos antiguos sobre cómo llevar una vida placentera y próspera. Sin embargo, considerando las diferencias individuales de las tendencias culturales aún más dominantes, ninguna cultura cree por unanimidad estas creencias ”.

Sin embargo, las definiciones de felicidad pueden cambiar con la edad. Un estudio de febrero de 2014 descubrió que lo que nos hace felices cambia con el tiempo, y las personas mayores encuentran felicidad incluso en las experiencias más comunes. Las personas más jóvenes, por el contrario, tienden a basar la felicidad en experiencias extraordinarias como los viajes y el matrimonio.

Via InAbstract