El curioso caso de Alexis St. Martin y el agujero en su estómago.

El 6 de junio de 1822 podría haber sido la última vida de Alexis St. Martin. Al menos eso es lo que debe haber pensado cuando recibió un disparo a corta distancia, probablemente accidentalmente, de un compañero de trabajo que estaba a solo un metro de distancia.

Sin lugar a dudas, no le pasó por la mente al joven de 20 años que viviría hasta los 78 años, y se convertiría en un verdadero sujeto de prueba para un fisiólogo obsesionado, el Dr. William Beaumont, el único que asistió a la Isla Mackinac, donde hubo lo que sucedió

La escena es digna de desconfianza. ¿Quién sobrevive a un disparo tan cercano? El punto es que, contrario a las expectativas, San Martín mejoró gradualmente y no murió, sino que se convirtió en una rata de laboratorio.

En ese momento, se sabía poco sobre el funcionamiento del sistema digestivo, y el médico encontró en el agujero de bala en el estómago del cazador de pieles la oportunidad de observar literalmente los órganos en el trabajo.

El disparo hizo un agujero adulto del tamaño de un puño en el pecho del paciente. La fuerza del impacto envió fragmentos de ropa a la cavidad, que unió piezas de las costillas, fracturadas en el proceso. Los pulmones, el diafragma y el estómago del hombre estaban lacerados y, sin embargo, había sobrevivido.

Desde el momento en que comenzó a recuperarse de la primera cirugía y el shock pasó, St. Martin pudo comer; El problema era que la fisura todavía estaba abierta, y todo lo que se ingirió tendía a salir a través de ella, según los informes que dejó el Dr. Beaumont.

Fue entonces cuando decidieron alimentar al paciente pobre de la manera más inusual: a través de un enema nutritivo, introduciendo una mezcla de surtidos procesados ​​a través del recto.

¡Y funcionó! Durante un tiempo así fue como sobrevivió, hasta que su propio cuerpo produjo una película protectora del estómago y pudo comenzar a comer por la boca nuevamente. Solo que, por alguna extraña razón, el agujero no se cerró, sino que se curó, creando una verdadera obsesión por el Dr. Beaumont.

Dio de alta al paciente del hospital y lo contrató como objeto de estudio, haciendo todos los experimentos posibles con San Martín. Entre las prácticas atemorizantes que inventó el médico estaban alimentar alimentos en el agujero y observar su procesamiento, insertar los dedos allí para recoger los fluidos estomacales y, sorprendentemente, colocar la lengua (¡más de una vez!) En la herida para probar el líquido, que describió en sus escritos como "no ácido".

La situación duró algunos años, hasta que el pobre hombre no pudo aguantar más y huyó a Canadá, donde se casó y tuvo seis hijos. Pero nada de esto puso fin a la obsesión de Beaumont por tratar de traerlo de regreso una y otra vez, ofreciéndole a él y a la compañía para la que trabajaba, así como aumentar la cantidad de dinero para que abandonara a sus hijos y regresara al laboratorio.

El pobre hombre tuvo paz solo cuando murió a los 78 años, todavía con el agujero en el estómago. Varios profesionales se pusieron en contacto con la familia para solicitar acceso al cuerpo, o al menos al sistema digestivo del difunto.

Para evitar autopsias no autorizadas, los familiares de San Martín dejaron el cadáver expuesto al sol y solo entonces lo enterraron, ya descompuesto, en un lugar secreto. ¡Eso es lo que llamamos una obsesión con la ciencia!

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