El primer hombre en caminar en el espacio casi se quedó allí.

Con empresas que exploran comercialmente los viajes espaciales en unos pocos años, y con un pago generoso, es probable que sea posible realizar una caminata espacial. Pero, ¿alguna vez te has preguntado si sucede algo y terminas quedándote allí? Ese fue el obstáculo por el que atravesó Alexei Leonov, un cosmonauta ruso y el primer humano en hacer una caminata espacial.

Fue entrenado durante 18 meses específicamente para la misión Voskhod 2, y el 18 de marzo de 1965 se lanzó junto con Pavel Belyayev, ambos en su primer viaje espacial, para hacer historia. Simplemente no se dieron cuenta de que habría tantos eventos imprevistos.

Comienzo de las dificultades.

Tan pronto como entraron en órbita, Leonov comenzó los procedimientos para la caminata. Después de usar su traje espacial, acopló el sistema de actividad extravehicular (VAS), que fue responsable de proporcionar 45 minutos de oxígeno, dejándolo respirar y manteniendo una temperatura estable.

Ya equipado y con sistemas de presurización regulados adecuadamente, comenzó su caminata, que duró 12 minutos y 9 segundos. Durante este tiempo, describió que se sentía como una gaviota de alas abiertas volando sobre la tierra, pero no sabía qué esperar a continuación.

Cuando comenzó el procedimiento de regreso, el astronauta se dio cuenta de que su traje se había vuelto extremadamente rígido. Debido a la falta de atmósfera a su alrededor, el oxígeno llenaba todo el traje, lo hinchaba y hacía que sus manos y pies salieran de sus guantes y botas. Luego se dio cuenta de que la única opción posible era liberar el aire presente en el traje para poder volver a entrar en la nave. Leonov pensó en advertir al comando de la misión, pero como no podían hacer nada para ayudarlo, guardó silencio para no asustar al equipo de la Tierra ni a su familia, que acompañaba la caminata en vivo.

Con la liberación de oxígeno, la temperatura comenzó a aumentar, y también estaba en peligro de no poder respirar pronto. Leonov llevaba una píldora suicida para que no sufriera tanto si se asfixiara, pero no tenía la intención de usarla sin antes intentar entrar en la nave. Se las arregló lentamente, pero tuvo que liberar aún más aire para doblar y cerrar la escotilla en un momento crítico, porque si su colega no activaba la presurización lo suficientemente rápido, la misión podría fallar allí mismo.

Y no se detiene allí...

Como si la entrada ya no fuera un problema, 5 minutos antes de comenzar el procedimiento de reingreso a la atmósfera terrestre, los astronautas descubrieron que el sistema de dirección automática no funcionaba; Es decir, todo el procedimiento debe hacerse manualmente, ¡y aún con poco combustible!

La operación manual consistió en que uno de los cosmonautas se colocara horizontalmente entre los asientos, sostenido por el compañero, de modo que tuviera vista de la ventana de orientación. Después de eso, ambos tendrían que sentarse rápidamente para que el centro de gravedad de la nave fuera correcto durante el inicio de la reentrada.

El reingreso sería sencillo, pero donde caerían marcaría la diferencia. Debemos recordar que era la era de la Guerra Fría, por lo que una crisis diplomática podría comenzar con el aterrizaje de una nave espacial rusa en el territorio de países considerados no aliados, o incluso en medio de una ciudad densamente poblada.

Durante la reentrada en sí, más problemas: ¡la nave giró violentamente, causando que los cosmonautas estuvieran sujetos a una fuerza de 10 G! Todo esto debido a un módulo orbital que debería haberse soltado, pero se quedó atascado debido a un problema de conexión. Cuando la nave ganó velocidad y se acercó al suelo, el aparato se quemó y todo se estabilizó para aterrizar en la región de Solikamsk, en Siberia.

El aterrizaje no fue en el mejor lugar, y los astronautas lucharon por abrir la escotilla ya que tendría que explotar y liberar el pasaje automáticamente. El sistema había sido dañado y un árbol bloqueó la apertura. Tratando de resolver el problema, la pareja comenzó a forzar la tapa, haciendo que saliera volando. La señal de socorro fue interceptada por un avión de carga, y se les dijo que tendrían que pasar la noche a una temperatura de -30 ° C.

Misión cumplida

Leonov y Belyayev sobrevivieron hasta el día siguiente cuando llegó el rescate con esquís. Construyeron una hoguera, cortaron el bosque que daba acceso al sitio y, el otro día, tuvieron que viajar 9 kilómetros también con esquís hasta el punto donde el helicóptero podía aterrizar.

Al llegar a la ciudad de Leninsk, los cosmonautas tuvieron que informar a sus superiores sobre la misión, y Leonov fue más que directo: "Con un traje especial, los hombres pueden sobrevivir y trabajar en el espacio". No dio más detalles sobre los problemas, y se cree que se dirigió a ellos, para que la información no llame la atención de los enemigos.

Alexey Leonov hoy vive en Rusia y está retirado, pero los planes que existían para él estaban a la altura de lo que sucedió. Se esperaba que fuera el primer cosmonauta en pisar la luna, pero a medida que los estadounidenses lograron esta hazaña antes, el proyecto fue cancelado.