¿Qué son esas pequeñas estrellas que vemos cuando nos frotamos los ojos?

Seguramente ha visto algunos puntos brillantes después de haber estado con los ojos vendados durante mucho tiempo o cuando se frota los ojos con fuerza por cualquier motivo. Tenga en cuenta que estas "pequeñas estrellas" que parece que vemos en estas y muchas otras situaciones constituyen un fenómeno descubierto hace muchos años y llamado así por el fosfeno .

La palabra fosfeno fue acuñada por el cirujano JBH Savigny y es una derivación de las palabras fos (que significa "luz" en griego) y faineína (que significa "espectáculo" en el mismo idioma). Es importante no confundir el término con fosfina (hidruro de fósforo), que es un gas tóxico y explosivo.

El origen de las "pequeñas estrellas" está en la percepción de la luz cuando, de hecho, hay poca o ninguna luz que ingresa a los ojos. Esto consiste en un fenómeno entóptico, es decir, que ocurre dentro de los ojos. En otras palabras, la presión estimula las células de la retina, lo que a su vez hace que el cerebro crea que realmente estás viendo la luz.

Esto se debe a que la presión en los ojos activa las células ganglionares de la retina de la misma manera que cuando responden a la luz. Los fosfenos son más comunes cuando cerramos los párpados con demasiada fuerza o cuando nos frotamos los ojos. Cuanto mayor sea la presión en los ojos, más puntos brillantes verá.

Sin embargo, también es posible provocar este fenómeno a través de estímulos eléctricos; campos magnéticos intensos; drogas alucinógenas (pero es importante no confundir fosfenos con alucinaciones, que ocurren en el cerebro en lugar de en los ojos); un estornudo muy fuerte (que puede crear presión adicional sobre la retina); presión arterial baja (que generalmente ocurre cuando nos levantamos muy rápido); exposición a la radiación; meditación privación visual prolongada; Los efectos secundarios de ciertos medicamentos y algunas enfermedades que afectan la retina y los nervios.

Uf! Creo que puedes entender que este fenómeno es mucho más común de lo que parece, ¿verdad? Y usted, querido lector, ¿en qué situaciones suele ver pequeñas estrellas?

* Publicado originalmente el 27/01/2014.

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