Ondas gravitacionales: echa un vistazo a 3 descubrimientos fascinantes sobre ellas

Si no recuerdan, a principios del año pasado, los científicos confirmaron la existencia de ondas gravitacionales, es decir, ondas en el tejido del espacio-tiempo causadas por la aceleración de grandes cuerpos de masa en el cosmos, como los agujeros negros. Fueron predichas por Albert Einstein en su Teoría de la relatividad general y detectadas por primera vez a finales de 2015 por LIGO - Observatorio de ondas gravitacionales con interferómetro láser .

Después de que se confirmó que las ondas existían, se detectaron nuevamente unos meses después, y en los últimos días los científicos han revelado que las ondas se registraron nuevamente en enero de este año. Esta vez, las ondas fueron causadas por la colisión de dos agujeros negros hace tres mil millones de años (o tres mil millones de años luz de distancia, si lo prefiere), y teniendo en cuenta con qué frecuencia se están detectando, ¡la expectativa es que las ondas gravitacionales se identifiquen diariamente!

Pero, ¿qué han descubierto los científicos sobre el espacio desde que comenzaron a detectar ondas gravitacionales, y qué misterios esperan desentrañar sobre el cosmos gracias a estas ondas? Dan Falk de Mental_Floss ha reunido algunas opciones en un artículo interesante, y puedes ver tres de ellas (¡y una bonificación!):

1 - Continúan apoyando la teoría de Einstein

Como se mencionó anteriormente en el artículo, Einstein predijo la existencia de ondas gravitacionales hace más de 100 años en su Teoría de la relatividad general. Pero la colisión de los agujeros negros detectados en enero permitió a los científicos confirmar una cosa más, y Einstein ganó otra estrella por su genio. Primero mira el siguiente prisma:

Luego, cuando ondas de diferentes longitudes pasan a través de un medio físico, como el haz de luz que atraviesa un vidrio o un prisma, se dispersan. Sin embargo, según Einstein, este efecto no debería ocurrir con ondas gravitacionales, y los científicos han observado esto precisamente durante las detecciones, especialmente con la última, la colisión de agujeros negros.

2 - Están ayudando a desentrañar misterios sobre los agujeros negros

Como sabrán, cuando dos agujeros negros chocan, forman un "agujero" aún más grande. Sin embargo, al contrario de lo que mucha gente podría imaginar, cuando estas dos estructuras se fusionan, no se suman a sus masas y forman un super agujero negro de doble tamaño.

Estas estructuras no duplican su tamaño porque cuando chocan, parte de su masa se convierte en energía y se libera al espacio. De hecho, las observaciones indicaron que la intensidad de la explosión resultante del encuentro es absurda, por lo que es muy bueno que ocurran incluso a miles de millones de años luz de distancia de nosotros. Los científicos estiman que la fusión de dos agujeros negros puede producir, por una fracción de segundo, más energía que todas las estrellas del universo combinadas.

3 - Las olas pueden ser sorprendentemente fuertes.

Como mencionamos anteriormente aquí en el Curious Mega, los científicos creen que hay agujeros negros en los centros de casi todas las galaxias. ¡Sin embargo, eso no significa que estas estructuras no puedan deambular libremente por el universo! No hace mucho, un grupo de astrónomos descubrió un agujero negro que se aleja rápidamente de una galaxia a 8 mil millones de años luz de distancia.

Los científicos estimaron que la masa del "insecto" era equivalente a mil millones de soles y que viajaba a increíbles 8 millones de kilómetros por hora, ¡así que imagine la energía necesaria para "empujar" este agujero negro en su lugar! Los astrónomos creen que proviene de ondas gravitacionales generadas por un par de huracanes negros pesados ​​que colisionaron cerca del centro de la galaxia.

Bono

Después de ver algunas cosas fascinantes sobre las ondas gravitacionales, ¿qué tal ver algo que los científicos quieren descubrir a través de ellas?

Podrían demostrar la existencia de más dimensiones.

No es a partir de hoy que los científicos teoricen que hay más dimensiones que las cuatro, tres para el espacio y una para el tiempo, de lo que nos damos cuenta. El problema es que, hasta ahora, nadie ha podido encontrar evidencia de que realmente están presentes a través de experimentos de laboratorio, incluso en el Gran Colisionador de Hadrones. Para algunos físicos creen que las ondas gravitacionales podrían ayudar a desentrañar este misterio.

Los investigadores especulan que las ondas podrían viajar a través de otras dimensiones y que las huellas de su existencia podrían medirse en las ondas gravitacionales que llegan aquí en la Tierra. Por cierto, dicen los científicos, incluso podrían ayudar a explicar por qué la fuerza de gravedad es tan débil, en comparación con las otras fuerzas que existen en la naturaleza: electromagnética, nuclear débil y nuclear fuerte.

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