¿Los animales sienten la muerte de sus seres queridos?

No es a partir de hoy que los investigadores intentan descubrir características que vinculan a los animales con los humanos. Entre 2006 y 2007, los estudios publicados por New Scientist mostraron que los delfines, las ballenas, los chimpancés, los gorilas y los elefantes pueden experimentar emociones muy complejas que anteriormente solo se atribuían a los humanos, como sufrir la muerte de un ser querido.

El investigador Joan Gonzalvo del Instituto de Investigación Tethys ha estado observando delfines en el mar Mediterráneo desde 2006. Dice que durante una de sus expediciones fue testigo de una escena en movimiento: un delfín intentó en repetidas ocasiones levantar el cuerpo de su cachorro muerto. a la superficie del agua.

Joan dijo que durante dos días observó a su madre, que parecía descontenta con la situación y no podía dejar al cachorro.

Un año después, el investigador se encontró con otra escena emocionante: un grupo de delfines parecía estar ayudando a un bebé, de solo 3 meses, que tenía dificultades para nadar. Según Juan, el grupo parecía estresado, nadaba erráticamente e, incluso si lo intentaban, el cachorro seguía hundiéndose. Él cree que el bebé estaba enfermo y que los delfines todavía estaban tratando de prolongar la vida del bebé.

Luego analizó que, en el primer caso, la madre parecía mostrar dolor por la muerte del cachorro. En el segundo caso, el grupo parecía entender qué era la muerte. Estas reflexiones sugieren que los animales no solo experimentan dolor emocional, sino que también tienen un alto nivel de comprensión de su propia mortalidad.

los delfines y las ballenas tienen células cerebrales vinculadas a la empatía, el sufrimiento y la intuición.

Es importante recordar que este tipo de observación está estrechamente relacionado con la interpretación personal y el propio Juan admite que su estudio es solo especulativo. Sin embargo, su punto de vista parece ser reforzado por otra investigación que muestra que los delfines y las ballenas tienen células cerebrales vinculadas a la empatía, el sufrimiento y la intuición.

Ingrid Visser, del Orca Research Trust en Nueva Zelanda, también observó delfines y ballenas orca cargando sus terneros muertos. Ella notó un comportamiento de duelo después de que algunos animales encallaran en la playa.

Este mismo comportamiento estaba relacionado con los elefantes, que se detuvieron para analizar y reconocer los huesos de otros elefantes muertos. Curiosamente, solo mostraron este interés cuando los huesos eran de animales de la misma especie.

En mayo de este año, una publicación en el Journal of Mammalogy mostró una compilación de análisis que señalaron varios casos de animales marinos que se comportan de una manera inusual. Entre ellas había una orca que intentaba levantar un cachorro muerto por encima de la superficie, una escena similar a lo que Juan Gonzalvo había observado.

Uno de los coautores del análisis, Robin Baird, le dijo a National Geographic que las orcas parecen experimentar un período de fuerte emoción, al igual que los humanos, cuando muere un ser querido. Según él, "esto incluye incluso a las ballenas que no comen, descuidando los lazos sociales y centrándose en el compañero muerto".