Los investigadores crean un "hidrobot" que usa humedad para moverse

Investigadores de la Universidad Nacional de Seúl, Corea del Sur, publicaron un estudio esta semana que detalla su investigación sobre "hidrorobots". Los electrodomésticos funcionan únicamente por la capacidad de absorber y evaporar el agua de los materiales con los que están construidos. En otras palabras, usan la humedad para moverse.

Los investigadores han mostrado varias formas de estos robots, muchos se mueven como serpientes, orugas o incluso gusanos. El funcionamiento de todos, sin embargo, es simple. El material del que están hechos tiene una cara capaz de absorber agua de la superficie sobre la que se apoya. De esta manera, cuando toca la parte húmeda de la habitación, el material se expande y hace que el robot se retuerza. Se hizo que el otro lado evaporara el agua, secando así la humedad del lado opuesto. De esta manera, el material se retuerce y vuelve a la normalidad, generando movimiento.

Se espera que los robots que trabajan con este principio puedan eventualmente ser utilizados con fines médicos, entregando medicamentos en lugares muy específicos de la piel o cualquier otra parte del cuerpo humano. Programados adecuadamente, pueden moverse sin la necesidad de elementos mecánicos complejos o incluso baterías. Toda la energía que necesitan está contenida en la humedad del medio ambiente.

Para demostrar la utilidad de estos robots, los investigadores coreanos mostraron un hidrobot empapado de antibióticos que se movía a través de una colonia de bacterias. Después de pasar por el medio ambiente, dejó un rastro de esterilización, matando a todas las bacterias en su camino.

Ciertamente, estos dispositivos aún necesitan un mayor desarrollo para aplicarse médicamente a cualquier ser vivo, pero quizás estos investigadores han demostrado cómo los "nanitos robóticos" pueden tratar enfermedades en el futuro.

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