Investigadores descubren el primer pez de sangre caliente

El pez opah, que también sirve pescado del sol, pez sol y pez emperador, es el primer pez de sangre caliente conocido por la ciencia y esta característica inusual le da una ventaja competitiva en las frías profundidades del océano, dijeron el jueves investigadores. justo

La criatura es del tamaño de un neumático y puede calentarse como un radiador de automóvil, explicaron los investigadores a Science. Los peces tienen vasos sanguíneos en las branquias que transportan sangre tibia desde el núcleo del cuerpo. Estos vasos sanguíneos rodean a otros vasos cerca de las branquias donde respira el pez, devolviendo sangre fría y oxigenada. El resultado es un sistema de calentamiento autónomo que mantiene el cerebro del pez agudo y sus músculos activos para que pueda nadar rápido y atrapar a su presa.

Al conectar monitores de temperatura a los peces opah que viven en la costa oeste de los Estados Unidos, los investigadores descubrieron que tenía una temperatura muscular promedio "aproximadamente cinco grados por encima del agua circundante cuando nadaba a unos 45-300 metros debajo de la superficie". Explicó el estudio. La mayoría de los peces son de sangre fría, por lo que el descubrimiento de un pez que puede calentar su cuerpo de la misma manera que los mamíferos y las aves fue una sorpresa para los científicos.

"Antes de este descubrimiento tuve la impresión de que era un pez lento, como la mayoría de los otros peces en ambientes fríos", dijo Nicholas Wegner de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), uno de los autores del estudio. "Pero como puede calentar su cuerpo, resulta ser un depredador muy activo que persigue a su presa de manera ágil y puede migrar a largas distancias".

Los peces Opah viven en las profundidades del océano, donde los depredadores tienden a emboscar a sus presas en lugar de perseguirlas. Algunos otros peces, como el atún y algunos tiburones, pueden calentar ciertas partes de sus cuerpos y músculos para aumentar el rendimiento al nadar en las profundidades frías, pero sus órganos internos se enfrían rápidamente, lo que los obliga a elevarse a aguas poco profundas para para calentar

Con aletas rojas constantemente aleteando, los peces opah se mantienen calientes incluso cuando el agua se enfría, acelerando su metabolismo y manteniendo un reflejo rápido. Además de la red de calentamiento de los vasos sanguíneos, los peces opah tienen tejido adiposo alrededor de las branquias, el corazón y los músculos para aislarse y mantenerse calientes. "Esta es la primera vez que vemos esto en las agallas de un pez", dijo Wegner. "Esta es una innovación genial que le da a estos animales una ventaja competitiva".

Miami, Estados Unidos

Via InAbstract