Los investigadores detectan los receptores de olor en las células de la lengua.

Aunque la evidencia anterior sugiere que el gusto y el olfato enviaron señales separadas que luego se unieron y formaron nuestra percepción de la comida, un equipo de científicos del Monell Chemical Senses Center, un instituto científico independiente ubicado en Filadelfia, propuso en una investigación sin precedentes que los dos sentidos eran cruzar antes de llegar al cerebro. Esto significa que los receptores del olfato, aquellos que detectan los olores, también están presentes en las células de la lengua, para que estos sentidos puedan interactuar.

"Este paso me ha tomado por sorpresa y emoción. Mi laboratorio es el único en el mundo capaz de cultivar células de sabor in vitro con propiedades moleculares y fisiológicas completas. Sin embargo, este descubrimiento es completamente inesperado y proporciona nuevas vías de investigación para los científicos". dijo el biólogo celular de Monell y autor principal del estudio, Mehmet Hakan Ozdener.

Para el estudio, el equipo produjo células gustativas utilizando métodos genéticos y bioquímicos. Después del análisis, descubrieron que tenían moléculas importantes que se encuentran en las células olfativas. Luego, los investigadores utilizaron imágenes de calcio, una técnica que demuestra el estado de calcio de una célula aislada, y se dieron cuenta de que las células de la lengua están relacionadas con el olor.

"Se sabe que los receptores olfativos y los receptores del gusto, responsables de las sensaciones saladas, dulces, agrias o amargas, se encuentran en dos ubicaciones anatómicas diferentes. Se cree que la interacción entre estos dos sabores independientes y las sensaciones olfativas ocurre centralmente en la región de la ínsula. Sin embargo, con este estudio, hemos demostrado que la interacción entre el olfato y el gusto puede ocurrir en la periferia de las células gustativas ", explicó Ozdener.

Para el científico, la investigación podría cambiar la relación de las personas con los alimentos: "La presencia de receptores olfativos funcionales en las células del gusto puede apuntar a nuevas direcciones en la manipulación del sabor de los alimentos para reducir el riesgo de obesidad extrema al controlar el comer en exceso en individuos genéticamente". predispuesto ".