Las personas que beben demasiado café pueden tener dificultades para expresar emociones.

Si a menudo tiene problemas para encontrar las palabras correctas para expresar sus sentimientos, no puede empatizar con las emociones de otras personas y, a menudo, espera su próxima dosis de café, tenga en cuenta que tener todos estos rasgos al mismo tiempo puede no ser una coincidencia. Estudios recientes han encontrado un vínculo entre el consumo excesivo de cafeína y la alexitimia, una característica psicológica cuyo nombre griego significa "falta de expresión de los sentimientos".

Las personas alexitímicas tienen personalidades caracterizadas por una gran dificultad para reconocer o mostrar emociones. "Alguien con este rasgo podría decir que tiene dolor de estómago cuando en realidad está experimentando un momento de tristeza", explica el investigador Mike Lyvers, de la Universidad de Bond, Australia.

Según un estudio reciente de Lyvers y su equipo, existe un vínculo visible entre la alexitimia y el consumo excesivo de café, aunque no está claro qué factores genéticos o ambientales están involucrados en la aparición de rasgos alexitímicos en una persona. Aún así, los investigadores creen firmemente que es el rasgo de la personalidad lo que estimula la adicción a la cafeína, y no al revés.

Dejando un Triple Express

Lyvers y sus socios entrevistaron a 106 estudiantes universitarios sobre sus hábitos alimenticios de cafeína y les hicieron responder una serie de cuestionarios que midieron su susceptibilidad a la ansiedad y la alexitimia, entre otros indicadores psicológicos. Los resultados indicaron que los participantes que tenían altos puntajes de alexitimia solían consumir casi el doble de cafeína que otros que ingirieron por día.

Los estudiantes alexitímicos consumieron un promedio diario de 500 miligramos de cafeína, lo que equivale a beber tres tazas y media de café. El estudio especula que su deseo de mantenerse conectado puede ser causado por las propiedades de mejora cognitiva de la cafeína, con el efecto secundario de mayores tasas de ansiedad, una condición que afecta a muchas de las alexitímicas.

Adicciones más duras

La alexitimia a menudo se asocia con varios otros comportamientos comunes, algunos de los cuales son mucho menos benignos (y sabrosos) que beber café. "Una parte importante de los alcohólicos y drogadictos son alexitímicos, y esto parece estar relacionado con el hecho de que tienen peores respuestas a los tratamientos ofrecidos", dice Lyvers.

Él cree que una mejor comprensión de la relación entre la alexitimia y las sustancias que alteran la psique humana puede conducir a la creación de formas más eficientes para tratar las adicciones en personas con este rasgo de personalidad. Actualmente, Lyvers está trabajando en un estudio sobre las expectativas sobre la cafeína y la alexitimia, lo que puede facilitar la comprensión de lo que impulsa a quienes luchan por expresarse a tomar más café.