Algunos de nuestros lectores entraron a la escuela cuando Plutón ya estaba fuera de la baraja, pero muchos de nosotros crecimos aprendiendo que el Sistema Solar tenía nueve planetas, y el pequeño al final era el noveno. Y una buena parte no aceptó muy bien este corte sufrido por él.

Planeta, planeta enano ... el debate acaba de volver a la mesa. ¡Y qué debate!

Durante 76 años, la gente aprendió que había un noveno cuerpo celestial en el Sistema Solar, y que era muy pequeño, oscuro y helado. Luego, en 2006, la Unión Astronómica Internacional (IAU) creó una nueva categoría en la que encaja Plutón, el llamado "planeta enano", que lo convirtió en algo que no es un verdadero planeta.

Su idea es que un planeta que valga su título debe corresponder a tres puntos:

• Tiene que girar alrededor del sol: ¡OK! Plutón lo hace.
• Tiene que ser lo suficientemente grande como para ser redondo por su propia gravedad: ¡OK! Plutón es pequeño pero lo suficientemente grande como para haber sido redondo por sí mismo.
• Tiene que haber despejado su órbita, sin dejar nada en el camino: ¡Uy! Luego vino el problema ...

Plutón no tiene suficiente poder gravitacional para consumir cuerpos más pequeños o enviarlos lejos; Cuando miras su órbita vecina, llamada Cinturón de Kuiper, puedes ver que está bastante llena. Y esa fue la razón de su degradación.

En 2018, el investigador de la NASA Alan Stern y el científico David Grinspoon lanzaron un libro sobre una misión que sobrevoló a la estrella renegada en 2015 llamada "Persiguiendo nuevos horizontes: dentro de la primera misión épica a Plutón". Y en mayo, The Washington Post publicó un artículo escrito por los dos, titulado "Sí, Plutón es un planeta". Declaración corta y directa!

Para ellos, la idea de clasificar un planeta según su órbita es absurda. Un ejemplo dado por los científicos fue que la tierra, en sus primeros 500 millones de años, estaba rodeada de restos; Si tomáramos esta propiedad en serio, nuestro primer mundo no podría considerarse un planeta.

Pero la elección dada por los científicos de que la mejor definición para un planeta es la geofísica, donde es básicamente un "objeto redondo en el espacio más pequeño que una estrella", tampoco satisface. Después de todo, si tuviéramos que tener eso en cuenta, incluso nuestra luna amiga sería un planeta, y eso significa, querido lector, que tendríamos muchos, pero muchos aquí.

Comparación de Plutón y su luna Caronte con la Tierra

Para el astrofísico Ethan Siegel, lo que sucede con Plutón es que nunca fue exactamente como los demás. No se calificó correctamente cuando se descubrió, y luego, en 2006, la IAU intentó repararlo de una manera no muy apropiada e hizo un desastre.

Esta es una discusión feroz entre los astrónomos sobre el pequeño y controvertido cuerpo celeste, y tal vez una esperanza para los nostálgicos.

¿Plutón seguirá siendo un planeta enano? ¿Volverás a ser el noveno planeta del Sistema Solar? ¿O la definición geofísica mejorará y los niños aprenderán que tenemos más de cien planetas? ¿Qué piensa usted?