¿Por qué nuestros miembros se "quedan dormidos"?

Te debe haber sucedido muchas veces que, después de pasar un tiempo con las piernas cruzadas o descansando sobre un brazo, descubres que estas extremidades se han adormecido. Además de no responder como deberían, también es común sentir un hormigueo hasta que se "despiertan" nuevamente. ¿Pero sabes por qué sucede esto?

Este entumecimiento de las extremidades se conoce como parestesia y es causado por la compresión de nervios específicos, evitando que los impulsos nerviosos se transmitan adecuadamente. Y cuando esta compresión ocurre durante un período prolongado de tiempo, como cuando duerme en su brazo, por ejemplo, los impulsos simplemente dejan de enviarse, lo que hace que sus extremidades se "duerman".

Compresión

Nuestros nervios tienen un sistema de microvascularización que proporciona la cantidad de sangre necesaria para que las neuronas responsables de transmitir los impulsos nerviosos funcionen correctamente. Por lo tanto, cuando aplicamos presión a ciertos puntos de nuestro cuerpo, las pequeñas arterias, capilares y venas que proporcionan los nutrientes necesarios para las células nerviosas se bloquean temporalmente.

Algunos estudios han demostrado que no es necesario aplicar demasiada presión en un área determinada, no por mucho tiempo, para que nuestros miembros dejen de responder. Solo unos pocos minutos de flujo sanguíneo reducido a los nervios es suficiente para causar los sentimientos conocidos de debilidad muscular, entumecimiento y falta de control.

Sin embargo, es importante recordar que el entumecimiento es causado por la disminución del suministro de sangre a nervios específicos, no por el bloqueo del flujo sanguíneo a toda la extremidad, como el resultado de torniquetes, por ejemplo. Esta práctica, por cierto, puede ser extremadamente peligrosa e incluso conducir a la muerte.