¿Por qué los Estados Unidos explotaron bombas en la luna durante el programa Apolo?

Entre 1961 y 1972, Estados Unidos lanzó el programa Apollo, que es responsable de llevar al hombre a la luna por primera vez en la historia. Pero los astronautas de la NASA no viajaron allí solo para dejar algunas huellas y pegar una bandera en el suelo gris lunar. Dentro del plan que se hizo famoso por "ser un gran salto para la humanidad", incluso las bombas fueron detonadas en nuestro único satélite natural.

En medio de una intensa carrera espacial contra los soviéticos, que ya habían colocado el primer satélite, el primer perro (te extraño, Laika) y el primer hombre en órbita, puedes estar pensando que estas bombas estadounidenses tenían objetivos militares. Pensamiento incorrecto, al menos según la versión oficial de la historia.

Un área de conocimiento de la que la humanidad todavía tiene mucho que aprender es que involucra el interior de planetas, estrellas y otras estrellas. Si ni siquiera tenemos los datos necesarios para comprender exactamente lo que sucede debajo de nuestros pies, imagine los otros cuerpos celestes. Ese era el propósito de las bombas: extraer información sobre la geología lunar.

Ahora, ¿por qué podrían explotar las bombas explosivas? Resulta que gran parte de lo que sabemos sobre las capas de la Tierra (corteza, manto y núcleo) se debe a las actividades sísmicas del planeta, tanto naturales como intencionalmente hechas por el hombre. Al medir la velocidad de propagación de las ondas sísmicas, podemos determinar por qué tipos de materiales y estructuras viajan.

Como, a diferencia de nuestro planeta, la luna es un objeto de muy poca actividad sísmica natural, fue necesario hacer algún daño allí en busca de información más detallada que la proporcionada por los impactos generados por meteoritos, por ejemplo. Por lo tanto, entre las misiones Apolo 14 y 17, se tomaron explosivos para diferentes tipos de pruebas.

Primero, se instaló una serie de bombas en la superficie lunar para producir pequeñas explosiones en secuencia. En total, 19 detonaciones ayudaron a mapear el subsuelo de la región cerca del lugar de aterrizaje del módulo lunar. Luego, con la necesidad de causar ondas sísmicas más intensas, las misiones utilizaron lanzagranadas con aproximadamente 1 kg de material explosivo. Finalmente, las bombas se instalaron más lejos de la base con la ayuda del Lunar Roving Vehicle (LRV).

Y si recuerdas las bombas detonantes de Bruce Willis en el meteorito "Armageddon", debes saber que la situación era bastante diferente en la vida real, y todas las explosiones se dispararon a través de controles remotos o temporizadores . Nadie tuvo que dejar que su hija se casara con Ben Affleck en este caso.

Al final, los experimentos revelaron que miles de millones de años de bombardeo natural del suelo lunar dejaron a nuestro satélite con una capa de rocas destrozadas de unos cientos de metros de espesor, mucho más de lo que se imaginaba en ese momento. Además, se encontró que hay una capa de aproximadamente 1, 5 km formada por basalto, un material de origen volcánico.

Como el final del programa Apollo nunca más ha pisado la luna, gran parte de lo que sabemos sobre el subsuelo lunar se debe a estas explosiones que acabas de conocer. Ahora vale la pena vigilar los avances de China, la única nación con misiones en marcha allí.