¿Por qué los nuevos satélites SpaceX preocupan a los astrónomos?

A finales de mayo, la empresa de sistemas y transporte aeroespacial SpaceX lanzó los primeros 60 satélites Starlink en órbita. Son parte del plan para proporcionar un Internet rápido y de alta eficiencia directamente desde el espacio, sin la necesidad de cables. Transportados por el cohete Falcon 9 allí, los objetos han causado cierta preocupación a los astrónomos porque interfieren con la visión del cielo nocturno y pueden ser peligrosos para la seguridad de las naves espaciales.

Al principio, estos científicos creían que los satélites no se verían por la noche, pero muchos observadores han estado visualizando el rastro que forman en el cielo debido a su posición en cola y a la luz excesiva. Por mucho que esto haya sido causado por la orientación incorrecta de los paneles solares, se espera que después de su alteración la visibilidad de los objetos en el cielo nocturno siga siendo muy evidente.

Para empeorar las cosas, el gobierno de los Estados Unidos ha liberado a la compañía de Elon Musk para insertar hasta 12, 000 satélites en órbita. Para darle una idea, hoy hay más de 2, 000 en todo el mundo, según una estimación de la Unión de Científicos Preocupados, es decir, podría hacer que las estrellas que vemos de noche sean una excepción a los satélites artificiales. .

El empresario destacó que los satélites no producen luz, solo reflejan, por lo que no serían visibles en la sombra de la tierra. Sin embargo, algunos astrónomos señalan que los cuerpos en órbitas más bajas son visibles por más tiempo en latitudes más altas. Entonces, en verano, el gran "rastro" se podía ver en Europa y América del Norte.

Más dolor de cabeza

El área en la que se están insertando la mayoría de los satélites Starlink está superpoblada, y esto puede facilitar su colisión. Estos escombros producidos por los impactos pueden variar desde el tamaño de un autobús hasta un grano de arena, pero conducir a altas velocidades son extremadamente peligrosos para las misiones espaciales, ya que pueden dañar severamente una nave espacial.