¿Por qué a veces vemos cosas que no existen?

Ver cosas que "no existen" suele ser algo que le sucede a las personas con algún tipo de enfermedad mental o que usan drogas con efectos alucinógenos. Sin embargo, un nuevo estudio ha revelado que no solo podemos alucinar, sino que probablemente lo hemos tenido en nuestra vida.

¿Quieres un ejemplo? Digamos que una persona está muy repelida por las cucarachas. Luego llega el verano, y esta persona va a la playa en la casa familiar, que estuvo cerrada durante unos meses. Es muy posible que se encuentre con algunas cucarachas al abrir la puerta. El primer paso en estas situaciones es siempre hacer una buena limpieza en la casa, y así sucede.

Una vez que la casa está libre de cucarachas, esta persona tiene ganas de ver cucarachas de vez en cuando, incluso si las temidas criaturas ya no están cerca. Un nuevo estudio realizado por Discovery revela que esto se debe a que nuestros cerebros a veces usan viejas experiencias para crear estas alucinaciones y, por lo tanto, actúan de la misma manera que un paciente con trastornos mentales.

Según el profesor Dr. Predrag Petrovic, esta es la primera vez que la ciencia ha podido demostrar que existe una continuidad entre nuestra percepción de lo que es saludable y lo que es psicopatológico.

En su investigación, los científicos pudieron demostrar que, de hecho, nos hemos apropiado de experiencias previas para dar forma a nuestras percepciones futuras. Para llegar a esta conclusión, los investigadores crearon dos grupos de voluntarios que estuvieron expuestos a una actividad que implica el reconocimiento de imágenes.

El primer grupo consistió en individuos considerados mentalmente saludables, y el segundo grupo de personas que ya habían tenido algún grado de psicopatía. Al principio, la gente tenía que decir si podían descifrar algo de la imagen en blanco y negro que ves arriba. La mayoría de las personas solo vieron manchas.

Luego, los voluntarios vieron la imagen en color a continuación y, a partir de ese momento, la mayoría de ellos pudo reconocer las formas en la primera imagen: las personas con un sesgo psicótico podían detectar las formas con mayor precisión.

La investigación fue realizada por miembros del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Cambridge, Reino Unido. El autor del estudio, el profesor Paul Fletcher, afirma que este tipo de análisis demuestra que nuestras experiencias pasadas pueden influir en nuestras perspectivas futuras, especialmente en condiciones estresantes y ansiosas.

Fletcher afirma que uno de los principales síntomas de los trastornos psicóticos es la alucinación, pero también está presente en personas sin enfermedad mental, después de todo, siempre es bueno recordar que la visión humana es un proceso complejo y constructivo.

Este tipo de estudio es crítico para dar a conocer mejor las enfermedades mentales y para que los tratamientos mejoren y sean más efectivos. Además, nos da la noción de que sí, es posible que nuestros cerebros creen nuevas imágenes basadas en experiencias antiguas, lo que es divertido.