¿Por qué sentimos picazón cuando comemos una picadura de mosquito?

¿Va a decir que nunca sucedió, en una calurosa noche de verano, mientras dormía con las ventanas abiertas, un mosquito hambriento haciendo la fiesta y llenándolo de picaduras? Pero, después de todo, ¿por qué, además de chupar nuestra sangre, estos malditos insectos nos provocan picazón?

Según Today I Found Out, lo que sucede es que cuando los mosquitos hembra perforan nuestra piel, utilizando una estructura llamada probóscide, para succionar sangre, también nos inyectan una pequeña cantidad de saliva. Esta sustancia contiene varios anticoagulantes y enzimas en su composición que ayudan a los insectos a chupar la sangre más fácilmente.

Picazón

Sin embargo, una vez que los mosquitos están satisfechos, o cuando están asustados, y se van, nuestro sistema inmunitario reacciona a la saliva que deja la picadura, produciendo anticuerpos que atacan los antígenos presentes en la sustancia. Esta respuesta provoca la liberación de histamina, que a su vez desencadena una reacción inflamatoria.

La liberación de histamina también ayuda a los glóbulos blancos y otras proteínas a combatir a los "invasores" en nuestro cuerpo, haciendo que los capilares de estas estructuras se vuelvan más permeables. Por lo tanto, la histamina hace que los vasos sanguíneos más cercanos a la región afectada se hinchen, dando lugar a la picadura rosada e irritada que nos mata con picazón.

Irresistible

Si bien es prácticamente imposible resistir el impulso de clavar uñas en la mordida y rascarse y rascarse, solo empeora las cosas. El acto causa aún más irritación e inflamación en el área afectada, haciendo que el sistema inmune "piense" que se necesitan más anticuerpos para combatir a los agentes enemigos. Por lo tanto, cuanto más rascamos, más se hincha la región, lo que aumenta la picazón que, a su vez, también durará más.

¡La sangre, por cierto, no es solo un banquete para los mosquitos! Solo las hembras tienen "sed de sangre", los machos no nos atacan, y usan esta sustancia para producir huevos que, como saben, ¡darán lugar a más malditos mosquitos que interrumpirán nuestro sueño nocturno!

* Publicado originalmente el 22/03/14