¿Por qué nos estremecemos cuando tenemos fiebre?

Tener fiebre alta es extremadamente desagradable y le ha sucedido a casi todos. Cuando la temperatura corporal aumenta más de lo normal, junto con varias molestias, lo que sentimos también es muy frío, pero ¿por qué sucede eso?

La fiebre, como nos puede mostrar cualquier termómetro, es el aumento de la temperatura corporal, y esto generalmente se debe a infecciones, enfermedades autoinmunes, reacciones a algunos medicamentos e incluso coágulos de sangre y cáncer.

Debido a que estas condiciones pueden desencadenar una respuesta inflamatoria en el cuerpo, la temperatura en realidad aumenta y las moléculas llamadas pirógenos son las principales responsables de que el cerebro produzca fiebre.

Acción y reacción

La región cerebral del hipotálamo también sirve como una especie de termostato corporal. Es el hipotálamo el que nos da el mensaje de calor y nos hace temblar, estremecer y estrechar los vasos sanguíneos en la superficie de la piel. Es por eso que sentimos frío y la necesidad de buscar mantas.

La verdad es que cuando tenemos fiebre, el hipotálamo hace que tengamos la misma reacción que cuando tenemos una temperatura por debajo de los 37ºC. Toda esta incomodidad es causada precisamente para que nos demos cuenta de que algo está mal y que debemos tomar medidas.

Cuando los pirógenos se desvanecen del torrente sanguíneo en el caso de fiebres intermitentes, el hipotálamo detecta esta variación de temperatura y hace que el cuerpo se enfríe, por lo que comenzamos a sudar mucho cuando la fiebre casi ha desaparecido.