Los investigadores están a punto de revolucionar el tratamiento de las personas infectadas con el VIH, ¡tal vez incluso una cura! Resulta que los seropositivos bajo tratamiento tienen células infectadas que son imposibles de encontrar. Sin embargo, una nueva proteína parece estar marcando estas células, lo que hace posible pensar en otras formas de actuar contra ellas.

Actualmente, los medicamentos antirretrovirales son capaces de eliminar virtualmente el virus de la persona infectada. Sin embargo, hay un reservorio en el que se esconde hasta que encuentra un buen momento para replicarse nuevamente, como cuando los medicamentos dejan de funcionar, por ejemplo.

La medicación debe ser continua, ya que unos días sin ella es suficiente para una explosión viral en el cuerpo VIH positivo. El VIH está oculto en las células inmunes conocidas como células T en reposo. El virus ingresa al material genético de estas células y es casi imposible de detectar.

Los antirretrovirales no pueden penetrar en los reservorios en los que se esconde el VIH

Descubrimiento de biomarcadores

Sin embargo, los científicos franceses han podido detectar un biomarcador que solo existe en estas células T infectadas con el virus latente. Por lo tanto, puede ser posible en el futuro crear medicamentos que ataquen solo estas células, ya que son parte de nuestro sistema de defensa, no podemos eliminarlas por completo de nuestro cuerpo.

"Desde 1996, el sueño ha sido matar estas desagradables células ocultas, pero no pudimos hacerlo porque no pudimos reconocerlas", explica el virólogo Monsef Benkiran de la Universidad de Montpellier, Francia.

La proteína llamada CD32a se encuentra solo sobre las células T infectadas por el VIH latentes y no se encuentra ni siquiera en aquellas personas sin el virus o el virus activo. Esta información es muy importante, a pesar de que tal proteína se encontró realmente en solo la mitad de las células T infectadas.

Células T infectadas por VIH

Aún así, eliminar algunas células más con el virus es otra victoria en la lucha de la Ciencia para erradicar el VIH de la tierra por completo. El camino allí todavía es un largo camino, ya que este estudio se realizó con solo 12 personas VIH positivas en tratamiento. Se cree que casi 40 millones de personas en todo el mundo viven con el VIH hoy, pero solo 17 millones tienen acceso a medicamentos antirretrovirales.