Bajo las bendiciones de Nuestra Señora de Guadalupe, México es un país feliz con mucha historia que contar. Por supuesto, el pueblo mexicano también enfrenta muchas dificultades en la economía, la política y otros problemas comunes de los países en desarrollo, pero todo esto aún no resta valor a un territorio hermoso y rico.

México es parte de América del Norte y tiene una población estimada de 118 millones. El país limita con Estados Unidos, lo que genera muchos intentos ilegales de inmigración por parte de mexicanos negociados por los llamados "coyotes" que cobran fortunas para trasladar a las personas a través de la frontera sin garantizar que realmente lleguen a su destino.

En cualquier caso, este es uno de los desafíos que enfrenta el país durante muchos años y está lejos de terminar. Pero la próxima parada está ahí para hablar mucho más sobre el lado bello y positivo de los países del mundo. Entonces, comencemos nuestro viaje por el país del tequila, civilizaciones antiguas, pimienta, playas paradisíacas y muchas otras atracciones increíbles. ¡Así que toma un sombrero, una margarita y ponte de humor con nosotros!

1 - Un poco de historia

Unos 2.600 años antes de Cristo, los mayas formaron una de las primeras civilizaciones mesoamericanas de la historia en territorio mexicano. Estas personas construyeron la mayoría de sus grandes ciudades entre los años 250 y 900 después de Cristo, cuando alcanzaron su más alto estado de desarrollo.

La civilización maya sobrevivió durante siglos, pero se disipó gradualmente cuando los olmecas ya existían y fueron influenciados por ella. Este último ganó más fuerza con el fin de la sociedad maya, ocupando un territorio bastante grande de México, cerca de donde están los estados de Veracruz y Tabasco en la actualidad.

Los aztecas son las civilizaciones más jóvenes que habitaron México. Eran una tribu del norte y asumieron el poder después de 1200 DC. Los aztecas eran un pueblo indígena perteneciente al grupo nahua y también se los llamaba mexicas, un nombre utilizado para referirse a los habitantes del corazón del imperio azteca, el Valle de México.

Los aztecas fundaron su ciudad más grande, Tenochtitlan, en el año 1.325, y fue construida en una isla en un lago mexicano llamado Texcoco. Fue en este mismo lugar donde se construyó la actual ciudad de México.

A principios del siglo XVI, los españoles desembarcaron en el país y comenzaron la colonización. Desafortunadamente, con ellos vino la viruela, una enfermedad que aniquiló a miles de aztecas. El 16 de septiembre de 1810, la independencia del país de España fue declarada por el padre Miguel Hidalgo y Costilla. En 1823, se establecieron los Estados Unidos Mexicanos, el nombre oficial del país hasta nuestros días.

2 - Cultura y religión

La cultura de México ha experimentado una tremenda transformación en las últimas décadas y varía ampliamente en todo el país. Casi la mitad de la población vive actualmente en ciudades, pero las comunidades rurales más pequeñas siguen desempeñando un papel importante en la cultura del país con sus costumbres y agricultura.

La riqueza cultural de México es inmensa, combinando las tradiciones derivadas de los pueblos indígenas que fueron sucesores de las sociedades prehispánicas, que a su vez también influyen en las costumbres actuales. Las artes, la arquitectura, la música (como los mariachis), el folklore (bailes) y un gran aprecio por las reuniones familiares muy festivas son solo algunas de las fortalezas de la cultura mexicana.

En cuanto a la religión, casi el 90% de los mexicanos se identifican como católicos, aunque muchos han incorporado elementos mayas prehispánicos como parte de su fe. El resto de la población se identifica como protestante, presbiteriana, testigo de Jehová, adventista, luterana, metodista, bautista y anglicana. También hay pequeñas comunidades de musulmanes, judíos y budistas.

Alegres artefactos colorean el Día de los Muertos

La fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe (la patrona del país), que se celebra el 12 de diciembre, es una de las más famosas. El Día de los Muertos, que en realidad se celebra en dos días (1 y 2 de noviembre), combina tradiciones católicas con ceremonias indígenas para honrar a los fallecidos.

Otro festival muy conocido allí es el Cinco de Mayo, conmemoración que marca la victoria militar de los mexicanos sobre los franceses en 1862.

3 - Ciudades históricas

Comenzando con la Ciudad de México, puedes estar encantado por los muchos puntos que cuentan la historia del país. En el centro histórico de la ciudad se encuentran la Plaza de la Constitución, la Catedral Metropolitana, el Palacio Nacional, el Museo y Templo Mayor, y la Basílica de Guadalupe.

Todavía en la Ciudad de México, puede visitar el barrio de Coyoacán, donde vivieron importantes personalidades del arte mexicano como Frida Kahlo y Diego Rivera.

Cuando se trata de ciudades construidas por las civilizaciones mayas y aztecas, uno de los complejos más grandes se encuentra a solo 48 kilómetros de la Ciudad de México, en Teotihuacán. Aquí es donde muchas de las pirámides más importantes construidas en la América precolombina, así como sus complejos residenciales bien conservados, la Avenida de los Muertos, columnas y murales.

Los complejos arqueológicos de Palenque y Mérida también tienen buenas sorpresas. Ambos sitios han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y albergan varios edificios precolombinos.

Sin embargo, uno de los lugares más visitados es la ciudad arqueológica maya de Chichén Itzá, ubicada en el estado mexicano de Yucatán . En este lugar se encuentra el famoso Templo Kukulcan, que recibe a miles de turistas durante todo el año.

4 - Paraíso

El famoso arco de Cabo San Lucas.

La costa mexicana es un capítulo separado, tanto el Océano Atlántico como el Océano Pacífico. Está formado por playas e islas paradisíacas, con aguas cristalinas, arena blanca y muchas bellezas naturales. Lo más destacado es la famosa ciudad de Cancún (con sus 22 kilómetros de playas increíbles), la Riviera Maya, Cabo San Lucas, Acapulco y la isla de Cozumel.

5 - El tequila!

Arriba, abajo, el centro ya dentro !! ¡Y dale tequila! ¿Quién nunca hizo ese brindis con chupitos de tequila (y pasó la mañana siguiente arrepintiéndose)? La bebida icónica de México es conocida en todo el mundo y se puede tomar pura o en varios cócteles. Una de las bebidas más famosas es Margarita, que se prepara con tequila, jugo de limón, sal, licor y hielo.

En algunos lugares de México, el macho real puede enviar tequila en su forma más rústica, llamada Mezcal, que se debe beber con la famosa larva como parte de las tradiciones.

Plantación de agave azul

El tequila se produce con el extracto de una planta llamada agave azul. Crece en ambientes desérticos, justo en el clima del centro de México. La bebida recibe su nombre porque se destila principalmente en la región de la ciudad de Tequila, en el estado mexicano de Jalisco.

Como mucha gente sabe, y otros descubrirán después de una gran resaca, el tequila tiene un alto contenido de alcohol, con un promedio de 38 a 40%. Por lo tanto, es bueno apreciarlo con moderación. ¡Cuidado con el mariachi tequileiro!

6 - Gastronomía

¿Quién es fanático de la comida mexicana allí? Considerada como una de las cocinas más famosas del mundo, la cocina mexicana incluso se ha ganado el título de Patrimonio Mundial de la UNESCO. El sabor de los platos de este país conquistó no solo a los estadounidenses, sino también a Brasil y a otros países.

La cocina mexicana tiene influencias de civilizaciones antiguas, pero se fortaleció con las costumbres de los europeos, lo que resultó en una excelente mezcla. El maíz es uno de los ingredientes más utilizados, ya que está presente en tortillas, tamales y otros platos.

El aguacate también se usa ampliamente tanto en el famoso guacamole como en otras preparaciones. Además, no olvidemos los pimientos, que tradicionalmente calientan los platos mexicanos de una manera deliciosa.

Nuestros conocidos frijoles también tienen una gran influencia en los platos mexicanos, así como en la carne de res y pollo. Entre las recetas más famosas de la cocina mexicana se encuentran fajitas, burritos, nachos, chile (carne molida con frijoles), quesadillas, tamales, tacos, enchillada y muchas otras delicias.

8 - Más curiosidades

• La famosa serie infantil mexicana "Chaves" ( El Chavo del Ocho ) se emitió desde mayo de 1972 hasta diciembre de 1978, y se ha reproducido hasta el día de hoy en muchos países, incluido Brasil, donde fue un gran éxito;
• Como en Brasil, las telenovelas son como un "patrimonio cultural" mexicano. Entre los brasileños más conocidos se encuentran Rebel, The Usurper, Maria do Bairro y Carrousel;
• México fue uno de los primeros países en introducir chocolate, maíz y pimienta al mundo;
• La Universidad Nacional de México fue fundada en 1.551 por Carlos V de España y es la universidad más antigua de América del Norte;
• México es el segundo después de Brasil en número de ciudadanos católicos;
• Los niños mexicanos no reciben regalos el día de Navidad. Reciben regalos el 6 de enero, el día de los reyes;
• La bandera mexicana se compone de tres pancartas verticales. La franja verde simboliza la esperanza, mientras que la franja blanca media representa la pureza y la franja roja representa la sangre del pueblo mexicano. La imagen de un águila comiendo una serpiente se basa en una leyenda azteca;
• El Chihuahua es el perro más pequeño del mundo y el nombre de un estado mexicano;
• La ciudad de México es la más antigua de América del Norte. También es una de las ciudades más grandes del mundo;
• Los mexicanos modernos son una mezcla única de muchas civilizaciones antiguas, incluyendo olmecas, zapotecas, toltecas, mayas, aztecas, incas, africanas, francesas y españolas.

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Al igual que con muchos países presentados aquí en el Próximo Desfile, es prácticamente imposible poner todas las cualidades, bellezas y curiosidades de México en un solo artículo. Pero, en cualquier caso, esperamos que haya disfrutado de lo que hemos mostrado sobre este país tan rico en sus paisajes, su gente, su cocina y su cultura. ¡Hasta la próxima!

* Publicado originalmente el 30/05/2014.

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