¿Cuál es la altura máxima que puede alcanzar un árbol?

En teoría, un árbol podría crecer hasta el espacio cercano si tuviera la vida útil adecuada. Pero en la práctica, no es así como funciona, e incluso las especies más imponentes, como las secoyas, tienen que lidiar con los desafíos que plantea la gravedad.

Según explicaciones del personal del canal de YouTube Earth Unplugged de la BBC, el árbol más grande del mundo, llamado General Sherman, tiene 84 metros de altura. Sin embargo, las estimaciones de un equipo de científicos de la Universidad del Norte de Arizona indican que los árboles pueden alcanzar un rango de 122 a 130 metros de altura.

Este rango máximo está limitado por el hecho de que las plantas no pueden beneficiarse de los efectos del agua al exceder esta altura. Con menos riego, las hojas se hacen cada vez más pequeñas, lo que dificulta la fotosíntesis.

Y podría estar pensando que los árboles altos como este requieren una base muy grande, ¿verdad? Aunque no es incorrecto, su intuición puede no orientarlo en la dirección correcta. A diferencia de los edificios muy altos, que requieren un sustento subterráneo muy profundo, los árboles como las secuoyas gigantes tienen raíces que alcanzan solo dos o tres metros bajo tierra. En contraste, sus raíces se extienden horizontalmente hasta 50 metros del tronco.