¿Cuál es el origen del hashi?

Los palillos, conocidos popularmente como palillos, son esos palos que muchos países asiáticos (como Japón, China, Vietnam y Corea) usan para comer diariamente. Puede parecer un poco extraño para los occidentales comer con palillos en lugar de cubiertos prácticos, pero la costumbre es de origen milenario y parte de la cultura oriental en su conjunto.

Se estima que se crearon hace cuatro mil años en China, con versiones tempranas hechas solo para ayudar en la cocción de los alimentos (especialmente para revolver los alimentos en las ollas en las que cocinaron). Sin embargo, solo 1500 años después fueron adheridos como ayuda al momento de comer.

¿Pero por qué comer con palillos?

Con el aumento continuo de la población en los países asiáticos, los recursos naturales se han vuelto cada vez más escasos. Por lo tanto, las comunidades y los pueblos deben producir sus alimentos. Como resultado, se distribuyeron y comercializaron piezas más pequeñas de comida, exactamente del tamaño que se podía comer con los palillos. Después de este momento difícil, incluso con alimentos para toda la población, se mantuvo la costumbre del hashi.

En parte, este pensamiento fue reforzado por el filósofo chino Confucio, quien vivió en el 500 a. C. Confucio fue un gran predicador del vegetarianismo y nunca permitió cuchillos a la hora de comer, algo que estaba muy extendido en los países asiáticos. Sin embargo, los países tienen sus diferencias en el uso de los palillos chinos, por pequeños que sean.

Por ejemplo, originalmente en Japón solo se usaban en ceremonias religiosas, una costumbre que se adaptó hace mucho tiempo. Además, los palillos tienen perfecto sentido en la cocina japonesa, que consiste diariamente en fideos y pescado cortado en trozos pequeños, como sushi y sashimi.

Los primeros palillos se hicieron comúnmente de bambú, pero con el tiempo se emplearon otros materiales, especialmente en familias nobles en Japón y China. En el caso de estas familias, los palillos de plata u otros materiales más elaborados eran comunes. Hoy en día, es fácil encontrar un palillo de plástico. Entonces, ¿qué tal ir a un restaurante oriental y comer algo? ¿O prefieres los cubiertos occidentales?