¿Cuándo comenzaron los humanos a usar ropa?

Pantalones, vestidos, blusas, abrigos: todos son parte de la vida cotidiana de la humanidad durante muchos, muchos siglos. Sin embargo, ¿es posible determinar exactamente cuánto tiempo los humanos usan ropa?

Esta pregunta es un desafío incluso para los investigadores más especializados. Sin embargo, algunos de ellos han realizado muchos estudios para al menos llegar a un tiempo aproximado cuando esto sucedió. Después de todo, determinar exactamente cuándo la humanidad comenzó a usar ropa es un desafío.

En la era prehistórica, la ropa estaría compuesta en gran parte de pieles y cadáveres de animales que se degradaban rápidamente. Por lo tanto, hay poca evidencia arqueológica que pueda usarse para determinar la fecha exacta en que la ropa comenzó a usarse.

Algunos supuestos

Con los años, ha habido varias teorías diferentes basadas en lo que los arqueólogos han podido encontrar. Por ejemplo, según la investigación genética sobre la coloración de la piel, los humanos perdieron el vello corporal hace aproximadamente un millón de años cuando probablemente comenzaron a usar algo para calentarse.

Sin embargo, las primeras herramientas de corte (para cazar y cortar cuero) datan de hace 780, 000 años, y las pieles de animales también tenían otros usos incluso antes de aplicarse a la ropa, como proporcionar refugio.

La costura comenzó a aparecer alrededor de 40, 000, pero las herramientas para ello (como algún tipo de aguja) eran mucho más complejas. A partir de estas teorías, los científicos comenzaron a buscar datos alternativos que pudieran ayudar a encontrar una respuesta sobre cuándo comenzamos a cubrir nuestros cuerpos.

La teoría del piojo

Un estudio reciente de la Universidad de Florida encontró que los humanos comenzaron a usar ropa hace unos 170, 000 años, en línea con el final de la segunda y última edad de hielo. ¿Y cómo concluyeron esto? ¡Al estudiar la evolución de los piojos!

Con este fin, los científicos observaron que los piojos de la ropa estaban extremadamente bien adaptados a la ropa y, por lo tanto, plantearon la hipótesis de que estos pequeños animales que habían habitado los cuerpos de los hombres durante miles de años deben haber evolucionado y adaptarse para vivir en las prendas.

El estudio utilizó la secuencia de ADN de los piojos para calcular su evolución genética. Los resultados mostraron que la ropa apareció unos 70, 000 años antes de que los humanos comenzaran a emigrar al norte de África en climas más fríos. Y el diseño de la ropa fue probablemente uno de los factores que hicieron posible esta migración.

Con respecto a la transición del uso de pieles de animales a telas, el primer elemento puede haber sido un antepasado del fieltro. A partir de entonces, los primeros humanos se hicieron cargo del tejido hace 27, 000 años basados ​​en estampados textiles. A partir de ahí, las civilizaciones antiguas más recientes descubrieron muchos materiales que podrían adaptarse a la ropa. Por ejemplo, los antiguos egipcios producían lino alrededor de 5, 500 a. C., mientras que hay evidencia de que los chinos comenzaron a producir seda alrededor de 4, 000 a. C.

* Publicado originalmente el 12/09/2013.

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