Vivimos en una época en que, no importa cuán fría sea la guerra, la amenaza de un ataque nuclear no está tan lejos. Las disputas políticas e ideológicas entre los Estados Unidos y Corea del Norte y los conflictos incesantes en Siria son escenarios perfectos para un bombardeo nuclear sorpresa, que podría ser catastrófico para todo el planeta.

Pensando en este riesgo para la humanidad, se creó una organización especial para supervisar este tipo de evento, más precisamente las pruebas nucleares que han estado prohibidas durante 22 años a través de un tratado negociado por la ONU, pero no todos los países han aceptado (como Corea del Norte, Irán, China y, por supuesto, Estados Unidos).

Sistema de monitoreo mundial CTBTO

Prueba nuclear prohibida

El sistema automatizado alerta a los supervisores cuando identifica ondas sísmicas que son diferentes de las naturales: las producidas por el movimiento de las placas tectónicas.

La Organización del Tratado de Prohibición Completa de Pruebas Nucleares, también conocida como CTBTO, es una especie de instituto que tiene la responsabilidad de supervisar si se realizan pruebas clandestinas en cualquier parte del mundo. CTBTO tiene su sede en Viena, Austria, y tiene científicos, especialmente sismólogos, que se especializan en identificar posibles explosiones atómicas, como la que se produjo cerca de Corea del Norte en septiembre del año pasado.

Cuatro científicos están en alerta, vigilando sus teléfonos celulares, las 24 horas del día si los sensores CTBTO detectan algún tipo de actividad sísmica que pueda estar relacionada con la detonación de bombas nucleares. El sistema automatizado alerta a los supervisores cuando identifica ondas sísmicas que son diferentes de las naturales: las producidas por el movimiento de las placas tectónicas que pueden causar terremotos y otros temblores.

Científicos de CTBTO de izquierda a derecha: Haijun Wang, Marcela Villaroel Garrido, Fekadu Kebede Alamneh y Ezekiel Jonathan

Análisis que no permite errores.

Es tarea de los científicos alertas analizar el registro y comprender si realmente no se trata de datos incorrectos o de algún error del sensor. Las ondas sísmicas tienen su profundidad, dirección, tipo y ubicación enrutadas a los países que firmaron el tratado desde hace 22 años para que sus científicos lleguen a la conclusión de que es realmente una detonación atómica más que una manifestación natural.

Con el mundo nervioso ahora, los científicos de CTBTO probablemente estarán mucho más alertas de lo habitual

Sin embargo, la responsabilidad de enviar los datos recae en los científicos de CTBTO y cualquier error que puedan cometer puede desencadenar una secuencia de análisis y decisiones erróneas por parte de los países miembros de la organización, lo que puede tener consecuencias muy graves, como incluso declaraciones de guerra sin fundamento.

Ahora que el mundo se está poniendo nervioso, es probable que los científicos de la CTBTO estén mucho más alertas de lo habitual para tratar de detectar pruebas nucleares que podrían conducir a grandes desastres en el mundo. Solo podemos esperar que tengan menos trabajo de lo esperado.

¿Quiénes son los científicos que están siempre en vigilancia nuclear? a través de TecMundo