Responda sin mirar: ¿Todos los humanos tienen pelo en sus brazos?
Tan escasos y livianos como son, todos tienen el pelo cubriéndose los brazos, especialmente la región del antebrazo, ¿verdad? Pero en el interior de estas extremidades, que casi siempre está en contacto con el cuerpo (que técnicamente se denomina “región volar del antebrazo”), ¿todos los humanos tienen cabello que cubre la piel en esa región?
Porque, aunque algunas personas parecen no tener pelo en los brazos, la verdad es que, según Laura Geggel de Live Science, todos los seres humanos tienen cabello que cubre esta región, incluso si en algunos individuos parece que no De hecho, a excepción de las palmas, las plantas, los labios y los pezones, los seres humanos están cubiertos de vello corporal, solo delgados e incoloros.
Peludo y a medida
Según Laura, la investigación que compara la densidad del cabello humano-chimpancé reveló que somos básicamente tan peludos como nuestros primos primates. La diferencia es que su cabello es más grueso, más oscuro y menos "comportado" que el nuestro y, por lo tanto, mucho más visible.
Pero, ¿cómo terminamos con estos pelos comparativamente pequeños, delgados y, en algunas áreas del cuerpo, prácticamente invisibles? Hace aproximadamente 2 millones de años, la adaptación evolutiva llevó a los miembros del género Homo (al que pertenecen los humanos) a aumentar dramáticamente la cantidad de glándulas ecrinas en todo el cuerpo.
Estas glándulas son responsables de la liberación de sudor y, en la mayoría de los mamíferos, se concentran principalmente en las palmas y las plantas de los pies. Trabajan continuamente y participan en el mecanismo de regulación de la temperatura corporal (a través de la evaporación de la transpiración) y en el mantenimiento del equilibrio electrolítico del cuerpo.
Fue esta adaptación la que permitió a los miembros del género Homo moverse y correr distancias excepcionalmente largas sin interrupciones, en comparación con las habilidades de otros animales. Esto se debe a que, si bien la mayoría de las especies pueden recorrer largos caminos, a menudo tienen que detenerse para deshacerse del exceso de calor corporal debido al esfuerzo físico mediante jadeo, respiración u otros mecanismos.
Por el contrario, al adaptar nuestros cuerpos para perder calor a través del sudor, que cubre nuestra piel y nos refresca al evaporarnos, podemos viajar largas distancias, incluidos maratones y otras competiciones locas, sin tener que dejar de correr. en todo momento.
Pero si nuestros pelos fueran gruesos y gruesos como los chimpancés, la transpiración simplemente empaparía los mechones, no la piel, y por lo tanto el mecanismo de regulación de la temperatura a través del sudor no funcionaría de manera tan eficiente. Fue a partir de esta necesidad que el cabello dio paso a la pelusa que cubre gran parte de nuestros cuerpos.
Entonces, ¿por qué algunas áreas son más peludas que otras?
Si los humanos se han sometido a una adaptación que ha resultado en una capa delgada e incolora en el cuerpo, ¿cómo continúan algunas regiones con cabello largo y grueso? Según Laura, esto tiene que ver con la pubertad, ya que en esta etapa de la vida las hormonas conocidas como andrógenos hacen que algunos de los pelos se conviertan en los llamados pelos "terminales", que son gruesos y de color.
Los científicos no pueden explicar exactamente por qué solo unos pocos pelos reaccionan a la acción de las hormonas, ni por qué la parte superior de los brazos y los antebrazos dependen de los pelos terminales, pero las partes internas no. De hecho, esto se puede observar en otras áreas del cuerpo, y una posibilidad es que el cabello más grueso mantenga calientes las áreas más expuestas o que simplemente sean una "herencia" de nuestros ancestros antiguos (y peludos). .
* Publicado el 29/08/2017
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