La sangre artificial creada a partir de células madre se analizará en humanos.

La producción de sangre a escala industrial se está acercando a la realidad: los científicos británicos han anunciado que pronto se realizarán las primeras pruebas de sangre artificial producida a partir de células madre.

El profesor Marc Turner, responsable del programa de £ 5 millones financiado por Wellcome Trust, dijo a The Telegraph que su equipo ha desarrollado glóbulos rojos que son aptos para transfusiones clínicas.

Para llegar a esta etapa, los expertos utilizaron un cultivo de glóbulos rojos hecho de células madre pluripotentes inducidas (también conocidas como "células iPS") que fueron tomadas de humanos y "transformadas" en células madre. Entonces, los profesionales recrearon condiciones bioquímicas similares a las del cuerpo humano para inducir a las células iPS a convertirse en células sanguíneas raras y universales: O-.

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"A pesar de una investigación similar que se ha llevado a cabo en otros lugares, esta es la primera vez que alguien produce sangre de estándares de calidad adecuados y segura para la transfusión en humanos", dice el profesor Turner.

Los científicos creen que las pruebas se completarán a principios de 2017. Básicamente, tratarán de tratar a tres pacientes con talasemia, que es un trastorno de la sangre que requiere transfusiones constantes. El comportamiento de las células producidas artificialmente se controlará durante todo el proceso.

Además, los investigadores señalan que si la técnica muestra resultados positivos, esto es una indicación de que podemos tener un suministro ilimitado de sangre artificial de tipo O, sin enfermedades y compatible con todos los pacientes. Además, si el descubrimiento del profesor Turner y su equipo realmente resulta efectivo, puede reducir en gran medida los costos de transfusión de sangre.