¿Seremos testigos de un 'plátano local'?

Ya hemos hablado aquí en Mega Curioso sobre algunos productos alimenticios que pueden escasear en el planeta, como el vino, el tocino y el chocolate. Otro elemento en esta lista son los plátanos, porque, según la gente de Wired, un informe publicado por la revista científica Nature señaló que la posibilidad de que una variedad popular de fruta desaparezca de la faz de la tierra no solo existe sino que es bastante real

Según la publicación, un hongo mortal para la banana caturra, también conocido como Cavendish, se está extendiendo por todo el mundo y ya ha afectado a los cultivos en Australia, Tailandia, Indonesia, China, Filipinas, Malasia, Mozambique y Jordania. La variedad de banano afectada representa el 80 por ciento de las exportaciones, y los investigadores del informe temen que América Latina, el mayor productor mundial, pronto se vea afectado.

El maldito hongo, llamado Fusarium oxysporum f. sp .cubense : se ha vuelto imparable y su alcance intercontinental. Su acción comienza a notarse por la coloración amarillenta en los extremos de las hojas, que avanza y cubre la planta con áreas necróticas. Luego, el sistema vascular del árbol de plátano se bloquea, lo que hace que el interior se pudra.

Vampiros

Para empeorar las cosas, Costa Rica también ha declarado la guerra al "plátano local". Pero en el caso del país estadounidense, son los insectos de escala los que atacan las plantaciones, lo que hace que las frutas no sean aptas para la exportación. Estos organismos absorben los nutrientes de las plantas y se consideran verdaderos vampiros herbívoros, y entre los insectos y hongos se estima que prácticamente todo el sector bananero se ve afectado por las plagas.

Según la historia de Wired, los científicos están trabajando para desarrollar una nueva variedad de banano que sea resistente a la acción de los hongos, pero lamentablemente el progreso de la investigación ha sido muy limitado. En la década de 1950, una cepa del mismo hongo que actualmente está causando problemas fue responsable de eliminar de la exportación una variedad de banano llamada Gros Michel, el tipo principal consumido en los Estados Unidos en ese momento.

Hoy, esta variedad representa el 13% de las exportaciones y, para quienes han tenido el privilegio de probarla, la fruta es mucho más sabrosa que la cacatúa. Por lo tanto, el problema de los hongos puede llevar a los productores a invertir nuevamente en la producción masiva de Gros Michel, y será una alegría recuperarlo. Aunque hay muchas variedades de bananas, no todas son aptas para la exportación, ya sea por su tamaño, fragilidad de la cáscara o textura de la pulpa.