Siniestro: se observa a las mantis atacando pájaros y devorando sus cerebros
Para aquellos que no saben, las mantis religiosas tienen su nombre debido a la actitud que adoptan cuando desfilan, lo que recuerda la posición en que se encuentran las personas cuando rezan. Sin embargo, a pesar de la denominación popular casi divina, ¡no es ningún secreto que estos insectos no tienen nada que ver con los santos!
Hay alrededor de 1.800 especies de mantis en todo el mundo, y estos animales son depredadores voraces que se alimentan principalmente de moscas, pulgones, grillos y arañas, pero no se sienten intimidados por pequeños anfibios y reptiles. Y últimamente, se ha observado cada vez más mantis atacando a las aves. ¡Lo más inquietante, sin embargo, es que parece que estos insectos han desarrollado un gusto por devorar el cerebro de la pobre mujer!
Depredadores mortales
Las mantis tienen cuellos largos y pueden rotar sus cabezas triangulares 180 grados. Además, son verdaderos maestros del camuflaje y tienen poderosas patas delanteras llenas de estructuras puntiagudas que los ayudan a capturar y retener a sus presas.
Y hablando de presas, según Mindy Weisberger del sitio web Live Science, los científicos que monitorean el comportamiento de estos insectos en todo el mundo han concluido que han estado capturando y devorando aves con bastante regularidad. Los investigadores realizaron una extensa encuesta de información sobre estos casos, presente en artículos científicos, libros, disertaciones e incluso publicaciones en redes sociales, y descubrieron que el primer caso documentado ocurrió en Argentina en 1864.
Los investigadores identificaron 147 casos, en 13 países diferentes y en todos los continentes, excepto en la Antártida, de mantis que atacan aves pequeñas. Sin embargo, el 67% de las observaciones se realizaron entre 2000 y 2015, principalmente en países de clima cálido, y de los casos documentados, el 70% se observó en los EE. UU.
Los científicos también han descubierto que el ave más atacada son los colibríes, los pobres, pero que los gorriones, canarios y jilgueros son frecuentes en el menú. Y, según Peter Dockrill de Science Alert, las mantis son animales furtivos. Estos insectos permanecen allí, como si rezaran, esperando que se acerque una presa sin darse cuenta de su presencia para atacar y, tan pronto como es capturado, los animales comienzan a devorarlos aún vivos.
Con respecto al aspecto "Hannibal Lecter" del banquete, la mantis religiosa accede al cráneo del ave a través de la cuenca del ojo, a través de la cual devoran sus cerebros. De hecho, los ataques a menudo terminan con la decapitación completa de las aves y, poco a poco, los insectos consumen a los pobres hasta que no queda nada.
¡El comportamiento puede ser natural, pero no obstante es siniestro! En cualquier caso, los científicos explicaron que la encuesta señaló que las mantis no parecen representar un peligro para ciertas poblaciones de aves, especialmente los colibríes, sus víctimas favoritas.
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