Sistema linfático: ¿Qué es, para qué sirve y cómo funciona?
Es posible que haya escuchado sobre el sistema linfático, ¿verdad? Si no comprende completamente su utilidad en el cuerpo, sepa que realiza funciones increíblemente importantes, relacionadas con la lucha contra las infecciones y la eliminación de bacterias, virus, impurezas y otros elementos "no deseados" de nuestro cuerpo.
Según Jordan Rosenfeld de Mental_Floss, este mecanismo funciona en conjunto con el sistema inmune y básicamente funciona al hacer circular la linfa, un líquido transparente producido por el exceso de líquido que pasa a través de los capilares, a través de los vasos linfáticos que se encuentran en el cuerpo. distribuido por todo el cuerpo.
Este líquido recoge todas las impurezas y agentes extraños presentes en los tejidos y los deposita en los ganglios linfáticos, donde los leucocitos (células inmunes) entran en acción y atacan a cualquier agente que entiendan que es dañino para el cuerpo. Aquí puede aprender un poco más sobre el funcionamiento fascinante de este mecanismo vital:
¿Cómo se distribuye el sistema linfático?
Aunque el sistema linfático y el sistema circulatorio son mecanismos independientes, funcionan juntos y funcionan más o menos como líneas de metro que recorren rutas similares. Entonces, donde hay venas y arterias, puede saber que encontraremos vasos linfáticos.
Aún pensando en la analogía que hicimos con las líneas del metro, distribuidas a lo largo de los vasos, encontramos pequeños ganglios linfáticos, los llamados ganglios linfáticos, que serían como pequeñas "estaciones" en esta red de transporte, que son las que reciben las impurezas y los agentes infecciosos recogidos. por el sistema linfático. De hecho, este mecanismo se pone en funcionamiento gracias a la presión creada por el movimiento del cuerpo y la acción de la gravedad, por lo que los masajes ligeros y el drenaje pueden ayudar.
¿Qué son los ganglios linfáticos?
Son estructuras del tamaño y la forma de los guisantes que se distribuyen por todo el cuerpo. Es en los ganglios linfáticos que son los linfocitos B y T, las principales células producidas por el cuerpo enfocadas en combatir las infecciones, así como en las subcategorías de estas células.
Volviendo a la analogía de las líneas y estaciones de metro, es importante mencionar que el sistema linfático también funciona en conjunción con el bazo, que en toda esta red mencionamos, funcionaría como una especie de "estación central". Este órgano, que se encuentra entre el estómago y el diafragma, puede producir linfocitos adicionales cuando sea necesario, así como también filtrar sustancias tóxicas en el cuerpo. Pero volviendo a los ganglios linfáticos ...
¿Cómo actúan los ganglios linfáticos?
Cuando el sistema linfático transporta a los ganglios linfáticos algún agente que se identifica como potencialmente peligroso, como un virus, una bacteria e incluso algunos medicamentos que tomamos, los linfocitos B comienzan a producir anticuerpos que a su vez envían señales a otras células. inmunológico que es hora de tomar medidas.
Toda esta movilización puede hacer que la concentración linfática aumente dentro de los ganglios linfáticos, haciendo que se hinchen y duelan. En términos generales, cuando esto sucede, no hay motivo de gran preocupación.
Sin embargo, si la hinchazón persiste durante varias semanas y encuentra que un ganglio linfático es más firme y menos "móvil" de lo normal, ¡consulte a un médico! Esto se debe a que, aunque estas estructuras se vuelven dolorosas e hinchadas en respuesta a las infecciones, cuando se vuelven más persistentes y duras, su consistencia en el tacto cambia y hace que sea más difícil moverse.
Señales de advertencia
Es posible que se haya preguntado qué podrían indicar los ganglios linfáticos persistentes, inmóviles y más consistentes, ¿verdad? Bueno, querido lector, esta imagen puede indicar la presencia de algún tipo de cáncer en el sistema linfático o incluso en otras partes del cuerpo. Esto se debe a que, en caso de metástasis, las células cancerosas eventualmente migran a los ganglios linfáticos y desde allí pueden diseminarse a otros tejidos.
De hecho, esta es otra función super importante del sistema linfático, ya que los médicos pueden determinar el pronóstico del cáncer al definir qué tan involucrados están los ganglios linfáticos en la enfermedad. Por lo general, cuando los médicos detectan la presencia de células cancerosas en los ganglios linfáticos, el tratamiento debe ser más agresivo, incluido el uso de radioterapia, quimioterapia y otros medicamentos.
Sin embargo, la buena noticia es que, según Jordan de Mental_Floss, existen terapias prometedoras para el tratamiento del cáncer. Un problema relacionado con esta enfermedad es que, debido a que los tumores están formados por células en el propio cuerpo, el sistema inmunitario no siempre comprende que son peligrosos. Una de las novedades se centra en alterar genéticamente los linfocitos de los pacientes para que reconozcan las células malignas y diezmen los tumores. Genial, verdad?
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