¿Alguna vez te has detenido a pensar a qué huele un cometa? Probablemente esta idea nunca haya cruzado la mente de la mayoría de las personas. Pero un descubrimiento reciente de la Agencia Espacial Europea concluyó que el olor de un cometa es muy ruinoso. Una caatinga maloliente, de hecho.

Encontraron esto según los datos recopilados por la misión espacial de la nave espacial Rosetta, que verificó con su "nariz electrónica" que el cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko tiene mal olor debido a una mezcla de gases que incluyen amoníaco, formaldehído y dióxido de azufre. y metano, un gas producido por la flatulencia de las vacas.

Pero ese es solo uno de los ejemplos. Según los científicos, la nave espacial ha estudiado la envoltura borrosa que rodea el núcleo del cometa, llegando a la conclusión de que este cóctel de gases puede traducirse en olores como huevos podridos, estiércol de caballo y orina de gato. Solo imagina eso agradable.

Sonda Rosetta y cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko al fondo

Sin embargo, según los investigadores, este hedor es una muy buena noticia. Todo porque las moléculas detrás de los olores se mezclan con agua congelada y dióxido de carbono, por lo que no se esperaba que los espectrómetros de Rosetta detectaran una variedad tan amplia cuando el cometa se acercó al sol y se calentó.

"Es realmente fabuloso. Esperas diez años y de repente está ahí. Lo sorprendente es que ya tenemos una química extremadamente rica a esta distancia del Sol", dijo Kathrin Altwegg de la Universidad de Berna, Suiza, que se encuentra en el El comando "nariz electrónica" de Rosetta, también conocido como espectrómetro de órbita Rosetta para análisis de iones y neutros (ROSINA).

A pesar de la conclusión de que el conjunto de gases forma un olor muy malo, sería casi imperceptible para el olor humano, porque las moléculas están en concentraciones muy bajas.