Intenta adivinar cómo se usó este dodecaedro romano

Imagine que en un hermoso día de verano, está trabajando en su patio trasero, cerrando un agujero dejado por un viejo árbol que ha muerto cuando de repente siente que la pala golpea un objeto de metal. Curioso, debes tener más cuidado cuando quites la tierra alrededor del artefacto para descubrir que es un dodecaedro de bronce.

Por el momento, lo que importa es terminar su trabajo, por lo que guarda el objeto para usarlo más tarde como decoración en su hogar. Esto realmente le sucedió a Brian Campbell, un residente de Romford, en las afueras de Londres, en 1987. La gran sorpresa para él fue que 10 años después, mientras visitaba un museo en Alemania, descubrió que el artículo encontrado en su patio trasero estaba a punto un remanente dejado por los romanos en la región.

Dodecaedro de la duda

El primer dodecaedro romano fue encontrado hace 300 años, enterrado en una zona rural de Inglaterra con algunas monedas. Este fue el primero de más de 100 registrados, perteneciente al período comprendido entre los siglos I y V d. C. y siempre en el norte de Europa. Todos los objetos son huecos y tienen 12 lados con aberturas de diferentes diámetros, que varían solo su tamaño. Los más pequeños se pueden comparar con una pelota de golf, mientras que los más grandes se pueden comparar con una pelota de béisbol.

A pesar de la gran cantidad de muestras y su valor probable en el momento, ya que se encontraron con mayor frecuencia cerca de monedas, no existe un registro escrito que mencione la utilidad del dodecaedro. Además, en un momento en que los objetos metálicos eran caros y difíciles de producir, poseer tal cosa era excepcional.

Desde el descubrimiento del primer dodecaedro, han surgido varias teorías sobre su uso práctico. Además de encontrarse solo en el norte de Europa, siempre estuvo en áreas de campamentos militares, un hecho que llevó a los expertos a creer que el objeto era un arma. Consideraban ser la punta de un garrote o algo para lanzar a los enemigos, pero esas posibilidades estaban siendo ignoradas por la ligereza del objeto.

Las aberturas circulares de varios tamaños despertaron la curiosidad de la física italiana Amelia Sparavigna, haciéndola creer que se usaba como una calculadora de distancia. En su investigación en 2012, argumentó que sería posible determinar la distancia de un objeto de tamaño conocido mirando a través de las aberturas. Además, las puntas sobresalientes que existen en cada vértice servirían para facilitar el manejo en cualquier condición.

Teóricamente, esto se puede hacer, pero el historiador de la Universidad Pécs Tibor Grüll no está de acuerdo con la teoría planteada por los italianos. Señala que no hay dos dodecaedros del mismo tamaño, e incluso si esto no fuera un obstáculo, si su uso fuera realmente militar, también aparecería en el norte de África y la Península Ibérica, no solo en el norte de Europa.

Intentar adivinar no cuesta nada

No cuesta nada tratar de encontrar la razón de la existencia de dodecaedros, por lo que existen varias teorías al respecto. Algunos estudiosos creen que puede haber sido utilizado como un juguete, un dado o incluso como un objeto religioso, que tiene poderes místicos. Incluso se ha considerado un vínculo entre los 12 lados del objeto y los 12 signos del zodíaco, pero todo es especulación.

Mientras todos intentan encontrar una utilidad para el objeto, el arqueólogo alemán Rüdiger Schwarz cree que efectivamente había un significado. Para él, el dodecaedro serviría como símbolo de la habilidad del herrero, lo que demostraría su destreza al dar forma al objeto con la mayor precisión posible.

Todavía se encuentran hoy, pero a menos que también aparezca un manual de instrucciones, continuarán despertando sospechas y fascinarán a los arqueólogos de todo el mundo.

***

¿Conoces el boletín Mega Curioso? ¡Semanalmente, producimos contenido exclusivo para los amantes de las mayores curiosidades y extraños de este gran mundo! ¡Registre su correo electrónico y no se pierda esta manera de mantenerse en contacto!