¿Fue la evolución humana impulsada por el clima?

Se cree que el clima es una de las fuerzas más fuertes involucradas en los procesos evolutivos de animales y plantas en todo el mundo. Ahora, un artículo publicado en la revista Science sugiere que se puede usar la misma lógica para investigar la adaptación de una especie muy particular: el ser humano.

El enfoque utilizado por el estudio se basa en la migración geográfica de otras especies durante el comienzo y el final de la edad de hielo, y según el investigador principal, el Dr. John Stewart, este tipo de conocimiento aún no se había aplicado a los humanos.

"Hemos estado tratando de explicar mucho de lo que sabemos sobre los humanos, incluida la evolución y extinción de los neandertales y el homínido Denisova (grupo recientemente descubierto en Siberia), así como también cómo se cruzaron con las poblaciones más modernas que abandonaron África". Todos estos fenómenos se ubicaron en el contexto de la reacción de los animales y las plantas al cambio climático. Estamos pensando en los humanos desde la misma perspectiva que pensamos en otras especies ”, agrega Stewart.

Según el profesor del Museo de Historia Natural de Londres, Chris Stringe, estas ideas podrían explicar, por ejemplo, cómo evolucionó el Homo predecesor y el Homo neanderthalensis en Eurasia. Además, la idea de que los humanos busquen refugio de las reacciones climáticas también explicaría por qué el supuesto cruce de humanos modernos con neandertales y denisovanos ocurrió en el sur de Eurasia y no en el norte.